Τι είναι η εγκεφαλίτιδα του έρπητα;

Η εγκεφαλίτιδα του έρπητα είναι μια κατάσταση που χαρακτηρίζεται από φλεγμονή των εγκεφαλικών ιστών.Υπάρχουν διαφορετικοί τύποι εγκεφαλίτιδας, οι οποίοι συνήθως προκαλούνται από ιογενείς λοιμώξεις.Η εγκεφαλίτιδα του έρπητα προκαλείται συχνότερα από έναν ιό που ονομάζεται Herpes Simplex Type 1 (HSV-1).Αυτός ο ιός είναι κανονικά μάλλον καλοήθης και προκαλεί τέτοια σχετικά δευτερεύοντα ζητήματα όπως οι κυψέλες πυρετού.Σε ορισμένες περιπτώσεις, ωστόσο, ο ιός μετακινείται στον εγκεφαλικό ιστό ενός ατόμου και τον προκαλεί να φλεγμονώσει.

Πολύ λίγοι άνθρωποι παίρνουν εγκεφαλίτιδα του έρπητα κάθε χρόνο.Αυτό έρχεται σε έντονη αντίθεση με τον αριθμό των ανθρώπων που λαμβάνουν μικρές συνθήκες που προκαλούνται από τον ιό.Οι συνθήκες όπως οι κρύες πληγές προκαλούνται από αυτόν τον ιό και είναι πολύ συχνές.Οι άνθρωποι τους παίρνουν ή παραλλαγές τους στα χείλη και τις γλώσσες τους.Μερικοί άνθρωποι παίρνουν ακόμη και φουσκάλες που προκαλούνται από αυτόν τον ιό στα βλέφαρά τους ή μέσα στις μύτες τους.Για τους περισσότερους ανθρώπους, αυτές οι συνθήκες δεν αποτελούν αιτία για συναγερμό και συνήθως εξαφανίζονται χωρίς θεραπεία.Μόνο σε σπάνιες περιπτώσεις ο ιός φτάνει μέχρι τον εγκέφαλο ενός ατόμου.

Όταν ένας ιός του έρπητα κάνει το δρόμο του στον εγκέφαλο ενός ατόμου, οι συνέπειες μπορεί να είναι πολύ σοβαρές.Για παράδειγμα, οι σπάνιες περιπτώσεις εγκεφαλίτιδας του έρπητα μπορεί να εμφανιστούν όταν ο ιός του έρπητα ταξιδεύει από τη μύτη ενός ατόμου στον εγκέφαλό του.Τα συμπτώματα που ακολουθούν μπορούν να περιλαμβάνουν πυρετό, άκαμπτο λαιμό, ναυτία και έμετο.Συχνά, εκείνοι με αυτή την κατάσταση αναπτύσσουν επίσης πονόλαιμο και πονοκέφαλο.Με την πάροδο του χρόνου, τα συμπτώματα της κατάστασης μπορεί να επιδεινωθούν και ένα άτομο μπορεί να αρχίσει να παραισθώνει, να έχει σπασμούς ή να υποφέρει παράλυση.Ένα άτομο με αυτή την κατάσταση μπορεί τελικά να πέσει σε κώμα ή ακόμα και να πεθάνει.

Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο έρπης απλός τύπος 2 (HSV-2) βρίσκεται πίσω από την ανάπτυξη της εγκεφαλίτιδας του έρπητα.Αυτή η μορφή του ιού είναι συνήθως η αιτία της εγκεφαλίτιδας του έρπητα που επηρεάζει τα νεογέννητα μωρά.Σε αυτή την περίπτωση, το νεογέννητο συνήθως συμβάλλει στον ιό του έρπητα από τη μητέρα του.Τα μωρά συνήθως μολύνονται ενώ βρίσκονται στο κανάλι γέννησης.Οι ενήλικες, από την άλλη πλευρά, συνήθως μολύνονται με τη μορφή HSV-1 του ιού.

Λόγω των σοβαρών συνεπειών της εγκεφαλίτιδας του έρπητα, μπορεί να απαιτείται νοσηλεία για τη θεραπεία του ασθενούς και τον παρακολούθησαν κατά τη διάρκεια των κρίσιμων σταδίων της νόσου.Είναι ενδιαφέρον ότι οι γιατροί δεν είναι σε θέση να θεραπεύσουν τις περισσότερες μορφές ιογενούς εγκεφαλίτιδας και η θεραπεία μπορεί να επικεντρωθεί στη διαχείριση των συμπτωμάτων.Η εγκεφαλίτιδα του έρπητα, από την άλλη πλευρά, μπορεί να αντιμετωπιστεί με αντιικά φάρμακα.