Τι είναι η Myelomalacia;

Η μυελομαλακία είναι μια ιατρική κατάσταση στην οποία ο νωτιαίος μυελός γίνεται μαλακός.Προκαλείται από ανεπαρκή παροχή αίματος στο νωτιαίο μυελό, είτε ως αποτέλεσμα της αιμορραγίας είτε λόγω κακής κυκλοφορίας.Η μυελομαλακία εμφανίζεται συχνότερα ως αποτέλεσμα τραυματισμού.Οι ηλικιωμένοι κινδυνεύουν περισσότερο για την κατάσταση, λόγω της μειωμένης οστικής πυκνότητας, οδηγώντας σε μεγαλύτερο κίνδυνο βλάβης του νωτιαίου μυελού.Οι αθλητές διατρέχουν επίσης αυξημένο κίνδυνο τραυματισμού του νωτιαίου μυελού.

που προκαλείται από ήπιο έως σοβαρό τραυματισμό του νωτιαίου μυελού, η μυελομαλακία οδηγεί σε νευρολογικά προβλήματα, που συχνά σχετίζονται με την κίνηση των μυών.Συχνά, η έναρξη της κατάστασης είναι αργή και λεπτή, καθιστώντας δύσκολο για τους γιατρούς να πιάσουν σε πρώιμο στάδιο.Η μυελομαλακία μπορεί να παρουσιαστεί απλώς ως υψηλή αρτηριακή πίεση, για παράδειγμα, και μπορεί να μην διαγνωστεί μέχρι να γίνει το σημείο στο οποίο έχει καταστεί μη λειτουργικό.

Ενώ τα συμπτώματα ποικίλλουν, μπορεί να περιλαμβάνουν απώλεια της κινητικής λειτουργίας στα κάτω άκρα, ξαφνική σκασίματα των άκρων, αδυναμία να αισθανθεί πόνο, κατάθλιψη, δυσκολία στην αναπνοή και παράλυση.Η βλάβη μπορεί να μεταναστεύσει προς τον εγκέφαλο σε μια κατάσταση γνωστή ως αύξουσα σύνδρομο.Η μυελομαλακία μπορεί να είναι θανατηφόρα εάν προκαλεί παράλυση του αναπνευστικού συστήματος.

Η μυελομαλακία διαγιγνώσκεται μέσω μιας από τις δύο τεχνικές απεικόνισης, απεικόνιση μαγνητικού συντονισμού (MRI) και μυελογραφία.Η μυελογραφία χρησιμοποιεί ένα μέσο αντίθεσης που εγχύεται στη σπονδυλική στήλη για να αποκαλύψει τραυματισμούς σε ακτίνες Χ.Είναι πιο επεμβατικό από μια μαγνητική τομογραφία, αλλά μπορεί επίσης να ανιχνεύσει τραυματισμό σε ορισμένες περιπτώσεις όπου η μαγνητική τομογραφία δεν μπορεί.Επομένως, η μυελογραφία χρησιμοποιείται συνήθως ως παρακολούθηση της μαγνητικής τομογραφίας όταν η τελευταία αποτυγχάνει να εντοπίσει την πηγή του πόνου ή του τραυματισμού. Δυστυχώς, η νευρολογική βλάβη λόγω της μυελομαλακίας είναι μόνιμη.Μπορεί επίσης να επιδεινωθεί, καθώς η νευρική βλάβη μπορεί να προκαλέσει τους επηρεασμένους μύες σε πού.Η θεραπεία επικεντρώνεται στην πρόληψη περαιτέρω ζημιών.Πιθανές θεραπείες περιλαμβάνουν χειρουργική επέμβαση νωτιαίου μυελού και φάρμακα με στεροειδή, τα οποία χρησιμεύουν για να χαλαρώσουν τους σπασικούς μύες, να μειώσουν τον πόνο και να μειώσουν τη διόγκωση του νωτιαίου μυελού.

Η θεραπεία με βλαστοκύτταρα μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την αποκατάσταση της νευρολογικής βλάβης που προκαλείται από τη μυελομαλακία στο μέλλον, αλλά η θεραπεία είναι επί του παρόντος πειραματική και αμφιλεγόμενη.Εκείνοι που αντιτίθενται στην έρευνα βλαστικών κυττάρων το κάνουν κυρίως σε ηθικούς λόγους, αφού τα βλαστοκύτταρα μπορούν να κλωνοποιηθούν ή να αποκτηθούν από ανθρώπινα έμβρυα.Η πρόσφατη τεχνολογία υποδηλώνει ότι τα ενήλικα βλαστοκύτταρα, τα οποία μπορούν να συλλεχθούν από το σώμα του ασθενούς, δείχνουν υπόσχεση στη θεραπεία της νευρολογικής βλάβης επιτρέποντας την ανάπτυξη νέου, υγιούς ιστού.