Τι είναι το γλοιόμα του οπτικού νεύρου;

Ένα γλοιώμα οπτικού νεύρου είναι ένας όγκος που εμφανίζεται στη δομή που μεταφέρει οπτική είσοδο από το μάτι στον εγκέφαλο.Τα περισσότερα γλοιώματα, ειδικά αυτά που βρίσκονται σε μικρά παιδιά, είναι καλοήθη και εύκολα αντιμετωπίζονται.Ορισμένοι όγκοι σε ενήλικες, ωστόσο, γρήγορα μετατρέπουν καρκινικά, αναπτύσσονται επιθετικά και εξαπλώνονται σε άλλα μέρη του εγκεφάλου και του σώματος.Και οι δύο μορφές γλοιώματος του οπτικού νεύρου μπορούν να οδηγήσουν σε μερική ή συνολική απώλεια όρασης, καθώς και πονοκεφάλους και συστροφή των ματιών.Οι μικροί και καλοήθεις όγκοι μπορούν συχνά να απομακρυνθούν χειρουργικά, αν και μπορεί να χρειαστεί να αντιμετωπιστεί μια καρκινική μάζα με συνδυασμό χημειοθεραπείας και ακτινοβολίας. Οι γιατροί δεν καταλαβαίνουν πλήρως γιατί εμφανίζονται γλοιώματα οπτικών νεύρων.Μερικές μελέτες υποδεικνύουν ότι η γενετική παίζει ρόλο στην ανάπτυξή τους, καθώς πολλοί ασθενείς έχουν οικογενειακές ιστορίες όγκων νευρικών ιστών.Οι περισσότεροι καλοήθεις όγκοι αναπτύσσονται πολύ αργά και μπορεί να μην προκαλέσουν σωματικά συμπτώματα για αρκετούς μήνες ή χρόνια.Είναι δυνατό για ένα παιδί να έχει γλοιώματα σε κάθε μάτι, αν και οι περισσότεροι ασθενείς έχουν μοναδικά προβλήματα.Η απώλεια περιφερειακής όρασης είναι πιο συνηθισμένη, αλλά ένα προηγμένο γλοιώμα μπορεί να επηρεάσει όλες τις πτυχές της όρασης.Ανάλογα με την πίεση που ο όγκος τοποθετεί στο οπτικό νεύρο, το επηρεαζόμενο μάτι μπορεί να διογκώνεται προς τα έξω ή να σπάσει ανεξέλεγκτα.Μερικοί ασθενείς παρουσιάζουν γενικευμένα συμπτώματα κόπωσης, πονοκέφαλου, ναυτίας και γνωστικής εξασθένησης. "Όταν ένας γιατρός πρωτοβάθμιας περίθαλψης υποπτεύεται ένα γλοιώμα οπτικού νεύρου, συνήθως αναφέρεται στον ασθενή σε έναν νευρολόγο για να αποκτήσει επίσημη διάγνωση.Ο νευρολόγος μπορεί να εκτελέσει σαρώσεις ηλεκτρονικής τομογραφίας (CT) και δοκιμές μαγνητικής απεικόνισης (MRI) στα μάτια και στον εγκέφαλο, αναζητώντας σημάδια ασυνήθιστων μαζών και ουλών.Μόλις ανακαλυφθεί ένας όγκος, ο γιατρός μπορεί να επιλέξει να εξαγάγει ένα μικρό δείγμα ιστού για εργαστηριακή ανάλυση.Οι δοκιμές μπορούν να αποκαλύψουν εάν η μάζα είναι καρκινική, καλοήθη ή ένα σημάδι άλλης πιο σοβαρής ασθένειας του εγκεφάλου.

Μετά τη διάγνωση, ο νευρολόγος μπορεί να καθορίσει την καλύτερη πορεία θεραπείας.Η χειρουργική επέμβαση μπορεί συνήθως να εκτελεστεί σε ένα μικρό γλοώμα οπτικού νεύρου για να κατανοήσει τη μάζα και να ανακουφίσει την πίεση στο νεύρο.Εάν η χειρουργική επέμβαση είναι ανεπιτυχής ή έχει ήδη αρχίσει να εξαπλώνεται, ένας ασθενής μπορεί να χρειαστεί να υποβληθεί σε αρκετούς γύρους ακτινοβολίας ή χημειοθεραπείας.Οι ασθενείς είναι συνήθως συνταγογραφούμενα φάρμακα για τον πόνο και δίνουν οδηγίες να ξεκουραστούν τα μάτια τους όσο το δυνατόν περισσότερο κατά τη διάρκεια της ανάκαμψης.Η θεραπεία για καλοήθεις όγκους οδηγεί συχνά σε πλήρη ανάκτηση της όρασης, αν και τα κακοήθη προβλήματα είναι πιθανό να οδηγήσουν σε κάποια μόνιμη απώλεια όρασης.