Τι είναι η τετραπληγία;

Η τετραπλεγία είναι μια κατάσταση που περιγράφει την παράλυση που προκαλείται από τραυματισμό του νωτιαίου μυελού, η οποία συχνά είναι το αποτέλεσμα τυχαίου τραύματος στη σπονδυλική στήλη.Τα άτομα με αυτή την κατάσταση έχουν τραυματισμό του νωτιαίου μυελού σε ένα ή περισσότερα από τα τμήματα του τραχήλου της σπονδυλικής στήλης, που βρίσκονται στο λαιμό.Αυτός ο τραυματισμός εμποδίζει τη μετάδοση των νευρικών σημάτων μεταξύ του εγκεφάλου και όλων των μυών και των ιστών κάτω από το σημείο τραυματισμού.Ως αποτέλεσμα, ένα άτομο που έχει τετραπληγία δεν μπορεί να μετακινήσει τους μυς ή να αισθανθεί αισθήσεις κάτω από το λαιμό ή το άνω στήθος και μπορεί να απαιτήσει έναν αναπνευστήρα να αναπνεύσει.Αυτή η κατάσταση είναι επίσης γνωστή ως τετραπληγία. Όπως όλοι οι τραυματισμοί του νωτιαίου μυελού, οι επιδράσεις της τετραπληγίας σε οποιοδήποτε δεδομένο άτομο εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από την ακριβή θέση του τραυματισμού.Αυτό οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στη δομή της νωτιαίας μυελού και της σπονδυλικής στήλης.Η στήλη της σπονδυλικής στήλης είναι μια γραμμική διάταξη 33 σπονδύλων και 31 τμημάτων του νωτιαίου μυελού.Κάθε τμήμα του νωτιαίου μυελού μεταδίδει πληροφορίες μεταξύ του εγκεφάλου και των διαφόρων θέσεων στο σώμα.Τα τμήματα του τραχήλου της μήτρας του νωτιαίου μυελού είναι ένας αγωγός για τις αισθητηριακές πληροφορίες που εισέρχονται και εξέρχονται από το λαιμό, τους ώμους, το άνω στήθος και τα χέρια.Ο τρόπος με τον οποίο ο νωτιαίος μυελός είναι δομημένος σημαίνει ότι ένα άτομο με τραυματισμό του νωτιαίου μυελού στο C1, το υψηλότερο από τους αυχενικούς σπονδύλους, είναι πιθανό να έχει λιγότερο έλεγχο του κινητήρα από ένα άτομο με τραυματισμό στο C7, τους τελευταίους αυχενικούς σπονδύλους.Για παράδειγμα, ένα άτομο με τραυματισμό C1 είναι πολύ πιθανό να απαιτήσει έναν αναπνευστήρα να αναπνεύσει.Αντίθετα, ένα άτομο που έχει τραυματισμό C4 ή C5 γενικά είναι σε θέση να αναπνεύσει χωρίς βοήθεια και μπορεί να έχει περιορισμένη κίνηση των ώμων.

Ένα άτομο που είναι τετραπληγικό κινδυνεύει να αναπτύξει τόσο ήπιες όσο και δυνητικά απειλητικές για τη ζωή επιπλοκές.Οι περισσότερες από αυτές τις επιπλοκές οφείλονται στην απώλεια του ελέγχου των μυών και στην απώλεια ελέγχου των σωματικών λειτουργιών.Για παράδειγμα, ο κίνδυνος καρδιαγγειακής νόσου, θρόμβωση βαθιάς φλέβας και οστεοπόρωση αυξάνεται, κυρίως επειδή κάποιος με τετραπληγία έχει πολύ μειωμένη ικανότητα άσκησης.των μεγάλων χρονικών περιόδων που ξοδεύονται ή ξαπλώνουν στην ίδια θέση.Οι φροντιστές πρέπει να διασφαλίζουν ότι το άτομο μετακινείται τακτικά σε νέες θέσεις για να αποτρέψει την ανάπτυξη πληγών πίεσης.Ένας άλλος αυξημένος κίνδυνος είναι αυτός των αναπνευστικών προβλημάτων λόγω της απώλειας του αντανακλαστικού του βήχα.

Μία από τις πιο σοβαρές επιπλοκές της τετραπληγίας είναι η αυτόνομη δυσρεφλεξία.Αυτή η κατάσταση χαρακτηρίζεται από ξαφνική, επικίνδυνη αύξηση της αρτηριακής πίεσης και προκύπτει από την αδυναμία του σώματος να ρυθμίζει τη θερμοκρασία, την αρτηριακή πίεση και τον καρδιακό ρυθμό.Η αυτόνομη δυσκολία πρέπει να αντιμετωπίζεται αμέσως όταν συμβαίνει, προκειμένου να αποφευχθεί ένα εγκεφαλικό επεισόδιο.

Η τετραπληγία γενικά δεν είναι μια θεραπευτική κατάσταση.Οι πειραματικές θεραπείες, όπως η χρήση βλαστικών κυττάρων για την αποκατάσταση ζημιών του νωτιαίου μυελού, συνήθως δεν είναι διαθέσιμες στο κοινό εκτός από τις κλινικές δοκιμές.Αντ 'αυτού, η θεραπεία επικεντρώνεται στη βοήθεια ενός τετραπληγικού ατόμου να μάθει πώς να αντιμετωπίζει το φυσικό και ψυχολογικό άγχος του τραυματισμού και να τον βοηθήσει να μάθει νέες στρατηγικές για αυτο-φροντίδα.Ο κύριος στόχος της αποκατάστασης μετά από τραυματισμό είναι να βοηθήσει το άτομο να μάθει δεξιότητες που θα του επιτρέψουν να ζήσει όσο το δυνατόν πιο ανεξάρτητα.