Τι είναι το PDP-8;
Το PDP-8 ήταν ένας μικρο-υπολογιστής 12-bit που κατασκευάστηκε από την Digital Equipment Corporation (DEC) από τα μέσα της δεκαετίας του 1960 μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 1970.Περιλάμβανε έναν απλό επεξεργαστή, τη μνήμη πυρήνα και τουλάχιστον μία συσκευή εισόδου/εξόδου (I/O), όπως ένα teletype.Αυτοί οι υπολογιστές χρησιμοποιήθηκαν συχνά για επιχειρηματικές εφαρμογές καθώς και για τον έλεγχο των βιομηχανικών μηχανών και των επιστημονικών πειραμάτων
Σε αντίθεση με πολλούς σύγχρονους υπολογιστές, το PDP-8 δεν περιλάμβανε προεγκατεστημένο λογισμικό λειτουργικού συστήματος.Ένα απλό πρόγραμμα θα μπορούσε να είναι κλειδωμένο στη χρήση διακόπτη στον μπροστινό πίνακα του μηχανήματος.Συνήθως αυτό ήταν ένας φορτωτής εκκίνησης, ο οποίος στη συνέχεια μεταβίβασε άλλο λογισμικό από μια συσκευή αποθήκευσης δεδομένων.Η ταινία και η μαγνητική ταινία ήταν τα πιο κοινά μέσα αποθήκευσης PDP εκείνη τη στιγμή.Οι μεταγλωττιστές και οι διερμηνείς ήταν διαθέσιμοι για μια ποικιλία γλωσσών προγραμματισμού υπολογιστών, συμπεριλαμβανομένων των βασικών, DIBOL, FOCAL και FORTRAN.Αρκετά λειτουργικά συστήματα αναπτύχθηκαν επίσης για αυτό το μηχάνημα.Το OS/8 ήταν ένα από τα πιο συχνά χρησιμοποιούμενα.Για παράδειγμα, το PDP-8/E εισήγαγε έναν ενισχυμένο ελεγκτή μνήμης για την υποστήριξη εικονικών μηχανών.Το μοντέλο /Α αύξησε την ικανότητα μνήμης πυρήνα πέρα από το όριο λέξεων 32K.Άλλα μοντέλα συχνά προσθέτουν οδηγίες και μητρώα.Οι νέοι τύποι συσκευών εισόδου/εξόδου εισήχθησαν επίσης με την πάροδο του χρόνου, συμπεριλαμβανομένων των δίσκων δίσκων, των δίσκων κασέτας και των αναλογικών προς ψηφιακών μετατροπέων.Μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 1960, τα ολοκληρωμένα κυκλώματα TTL αντικατέστησαν πολλά από αυτά τα εξαρτήματα, απλοποιώντας την παραγωγή.Σε μια τελική κίνηση για την εξοικονόμηση ενέργειας και τον εξορθολογισμό του σχεδιασμού, χρησιμοποιήθηκαν προσαρμοσμένα ολοκληρωμένα κυκλώματα CMOS στα τέλη της δεκαετίας του 1970. Το PDP-8 ήταν πολύ δημοφιλές στις αρχές της δεκαετίας του 1970.Ήταν ο πρώτος ισχυρός υπολογιστής που θα μπορούσε να αγοραστεί φθηνά και όχι μισθωμένο.Πολλές εταιρείες τους χρησιμοποίησαν για να διευθύνουν τις επιχειρηματικές τους δραστηριότητες, συμπεριλαμβανομένου του ελέγχου της λογιστικής και της απογραφής.Μερικοί ενοικιάστηκαν ακόμη και στο κοινό μέχρι την ώρα στα κέντρα υπολογιστών.Ο προγραμματισμός, η επεξεργασία κειμένου και το παιχνίδι παιχνιδιού ήταν κοινά καθήκοντα.Το PDP σημαίνει προγραμματιζόμενο επεξεργαστή δεδομένων.Το DEC συνήθως αποφεύγει τη χρήση του όρου
Computer, ο οποίος συχνά συνδέεται με μια μεγάλη και δαπανηρή σειρά μηχανών.Μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 1970, οι μικρότεροι μικροϋπολογιστές χαμηλότερης τιμής από την Apple και την Tandy απομάκρυναν μεγάλο μέρος της αγοράς του.
Ο επεξεργαστής PDP-8, ο κύκλος μνήμης και ελέγχου δεν είναι πολύ περίπλοκα από τα σημερινά πρότυπα.Οι λάτρεις έχουν εφαρμόσει όλα αυτά σε ένα μόνο τσιπ FPGA, καθιστώντας τους φτηνούς κλώνους υλικού πραγματικότητα.Υπάρχουν αρκετοί εξομοιωτές λογισμικού που μπορούν να εκτελούν προγράμματα PDP.Μεγάλο μέρος της αρχικής τεκμηρίωσης του συστήματος DEC είναι επίσης διαθέσιμο στο Διαδίκτυο.Ένας ιστότοπος προσφέρει ακόμη και online πρόσβαση σε ένα πραγματικό σύστημα PDP-8.Πολλοί από αυτούς τους vintage υπολογιστές εξακολουθούν να λειτουργούν.Μερικοί συνεχίζουν τα αρχικά τους καθήκοντα, ενώ άλλα μπορούν να αγοραστούν από χώρους δημοπρασίας και ιδιωτικούς συλλέκτες.