Είναι επικίνδυνη εξόρυξη;

Σύμφωνα με πηγές εμπειρογνωμόνων στο Γραφείο Στατιστικής Εργασίας (BLS), η εξόρυξη ήταν η μοναδική πιο επικίνδυνη βιομηχανία για τους εργαζόμενους μέχρι το 2001. Με 23,5 θανάτους για κάθε 100.000 εργαζόμενους, ορυχείων πάνω από τη βιομηχανική αλιεία, τη δασοκομία και τη γεωργία.Ακριβώς για να δείξουμε πόσο υψηλός είναι ο αριθμός, ας εξετάσουμε τον κατασκευαστικό κλάδο.Παρόλο που θεωρούνται από πολλούς ως επικίνδυνη τοποθέτηση στην εργασία, υπάρχουν μόνο 12,2 θάνατοι ανά 100.000 εργάτες κατασκευών, περίπου το ήμισυ του αριθμού των αναφερόμενων θανάτων στην εξόρυξη.

Από το 2001, ο αριθμός των θανάτων στην εξόρυξη μειώνεται σταδιακά.Η Υπηρεσία Ασφάλειας και Υγείας των ΗΠΑ (MSHA) αναφέρει τώρα ότι η εξόρυξη έχει μειωθεί σημαντικά στον κατάλογο των επικίνδυνων επαγγελμάτων.Οι οδηγοί ταξί, οι στέγες και οι πιλότοι τώρα τοποθετούν υψηλότερα από την εξόρυξη.Η αλλαγή οφείλεται κυρίως στις προσπάθειες της βιομηχανίας για τη μείωση των κινδύνων έκρηξης και τη βελτίωση της ποιότητας του αέρα.Οι βελτιώσεις στον εξοπλισμό και τις διαδικασίες έχουν επίσης κάνει μεγάλη διαφορά.Συνολικά, ο ρυθμός των τραυματισμών μειώθηκε σχεδόν κατά το ήμισυ.

Ο αριθμός των θανάτων ποικίλλει ανάλογα με τη χώρα.Στις ΗΠΑ, είτε παρέμεινε σταθερή είτε πέσει, ανάλογα με την κατάσταση.Σε άλλες χώρες, όπως η Κίνα, ο αριθμός των θανάτων είναι εξαιρετικά υψηλότερος.Το 2004, 28 άνθρωποι πέθαναν σε επαγγέλματα που σχετίζονται με την εξόρυξη στις ΗΠΑ.Στην Κίνα, ο αριθμός ήταν 6027. Στην πραγματικότητα, η Κίνα αντιπροσωπεύει το 80 % όλων των θανάτων που σχετίζονται με την εξόρυξη στον κόσμο.

Μερικοί από τους κύριους κινδύνους της εξόρυξης σχετίζονται με εκρήξεις αερίου και κατάρρευση οροφής.Ενώ οι κίνδυνοι είναι χαμηλότεροι στη σύγχρονη εποχή, εξακολουθούν να υπάρχουν.Ο ελαττωματικός εξοπλισμός εξόρυξης, οι πλημμύρες, οι εκρήξεις σκόνης και η πυρκαγιά προκαλούν επίσης μεγάλο αριθμό περιστατικών κάθε χρόνο.Στην Κίνα, για παράδειγμα, η έλλειψη κανονισμών ασφαλείας αντιπροσωπεύει πολλά, αν όχι τα περισσότερα, από όλα τα ατυχήματα εξόρυξης.Πολλά από τα ορυχεία λειτουργούν χωρίς άδεια ασφαλείας και απασχολούν άπειρους εργαζόμενους.Εκτός από τους εξωτερικούς κινδύνους, η εξόρυξη παρουσιάζει επίσης μια σειρά κινδύνων για την υγεία.Οι χρόνιες πνευμονικές παθήσεις όπως η πνευμονοκίνηση είναι λιγότερο συχνές από ό, τι στο παρελθόν, αλλά εξακολουθούν να εμφανίζονται.Ορισμένα αέρια, συμπεριλαμβανομένου του διοξειδίου του άνθρακα, του αζώτου και του θείου, είναι κοινά σε ορυχεία και μπορούν να οδηγήσουν σε ασφυξία.Πολλά από αυτά τα αέρια είναι επίσης εκρηκτικά.