Τι είναι ένα υδροηλεκτρικό εργοστάσιο;

Ένα υδροηλεκτρικό εργοστάσιο είναι ένας τύπος μονάδας παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας που χρησιμοποιεί βαρυτικές δυνάμεις στο νερό για να δημιουργήσει ηλεκτρική ενέργεια.Τα υδροηλεκτρικά φυτά έχουν γίνει δημοφιλή τα τελευταία χρόνια, χάρη στην αυξανόμενη ζήτηση για πηγές ενέργειας ανανεώσιμης και χαμηλής μνήμης.Σύμφωνα με ορισμένες στατιστικές, τα υδροηλεκτρικά φυτά παρήγαγαν περίπου το ένα πέμπτο της ενέργειας του κόσμου κατά την πρώτη δεκαετία του 21ου αιώνα.

Ένα υδροηλεκτρικό εργοστάσιο λειτουργεί παρόμοια με ορισμένα εργοστάσια άνθρακα.Σε ένα εργοστάσιο άνθρακα, ο ατμός αναγκάζεται μέσα από έναν στρόβιλο, προκαλώντας τον στροβίλιο να περιστρέφεται και να ενεργοποιεί μια γεννήτρια ηλεκτρικής ενέργειας.Δυστυχώς, ο άνθρακας είναι ένας γρήγορα μειωμένος πόρος που παράγει υψηλά επίπεδα ρύπανσης που συμβάλλουν στην κακή ποιότητα του αέρα και την υπερθέρμανση του πλανήτη.Ένα υδροηλεκτρικό εργοστάσιο λειτουργεί με τον ίδιο τρόπο, αλλά χρησιμοποιεί ρέει νερό για να περιστρέψει τους στροβίλους.

Το τέχνασμα με ένα υδροηλεκτρικό εργοστάσιο είναι πώς να πάρει το νερό να ρέει μέσα από τους στροβίλους.Αυτό επιλύεται τοποθετώντας το φυτό κατηφορικό μιας πηγής νερού, μερικές φορές φυσικό αλλά συχνά φραγμένο.Αντί να χρησιμοποιεί ενέργεια για να σπρώξει το νερό κάτω από τους στροβίλους, η φυσική δύναμη της βαρύτητας κάνει το νερό να τρέχει προς τα κάτω, σπρώχνοντας τους στροβίλους και τελικά αποστραγγίζεται σε μια δεξαμενή κάτω από το φυτό.Όταν η ζήτηση ισχύος είναι χαμηλή, όπως κατά τη διάρκεια των αργά το βράδυ, το εργοστάσιο εκτρέπει την ενέργειά του για να τραβήξει το νερό πίσω ανηφορικά για να το επαναχρησιμοποιήσει.

Υπάρχουν αρκετές χώρες στον κόσμο που έχουν υιοθετήσει με ενθουσιασμό αυτό το είδος εξουσίας ως ανανεώσιμη λύση στις αυξανόμενες ανάγκες ηλεκτρικής ενέργειας.Η Κίνα οδηγεί τον κόσμο στην υδροηλεκτρική ενέργεια, αν και ο Καναδάς, η Βραζιλία, οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Ρωσία δεν είναι πολύ πίσω.Οι ειδικοί υποδεικνύουν ότι η αυξημένη αποδοχή της υδροηλεκτρικής ενέργειας ως σημαντικής πηγής ηλεκτρικής ενέργειας δείχνει μια αυξανόμενη κίνηση προς βιώσιμες και ανανεώσιμες πηγές.Ενώ αναμφισβήτητα λιγότερο ρυπογόνο από πολλές εναλλακτικές λύσεις, ένα υδροηλεκτρικό εργοστάσιο εξακολουθεί να δημιουργεί πολλές περιβαλλοντικές ανησυχίες.

Αν και πολλοί περιβαλλοντολόγοι πιστεύουν ότι εναλλακτικές πηγές όπως η υδροηλεκτρική ενέργεια είναι προτιμότερες από τον άνθρακα, το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο, υπάρχουν ορισμένα περιβαλλοντικά προβλήματα με τη δημιουργία καιΧρήση υδροηλεκτρικού εργοστασίου.Η κατασκευή φραγμάτων και φυτών κατά μήκος των φυσικών πηγών νερού μπορεί να διαταράξει τα μεταναστευτικά πρότυπα των τοπικών πληθυσμών ψαριών.Η θερμοκρασία του νερού μπορεί επίσης να αλλάξει πολύ κατά τη διάρκεια της παραγωγής ενέργειας, ανατρέποντας το φυσικό οικοσύστημα του ποταμού κατάντη του φυτού.

Η αποτυχία του φράγματος αποτελεί σημαντική εξέταση με υδροηλεκτρικό εργοστάσιο.Δεδομένου ότι τα μεγαλύτερα φυτά συχνά περιλαμβάνουν μαζικά φράγματα, η θραύση ή η αποτυχία μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρές συνέπειες.Έχουν σημειωθεί μαζικές πλημμύρες από την αποτυχία του υδροηλεκτρικού φράγματος, συμπεριλαμβανομένης της αποτυχίας του Banqiao το 2006, η οποία είχε ως αποτέλεσμα τους θανάτους περισσότερων από 20.000 ατόμων.Επιπλέον, εάν μια περιοχή υποστηρίζεται κυρίως από ένα φράγμα που αποτυγχάνει, οι διακοπές ενέργειας μπορούν να καθυστερήσουν τις εργασίες διάσωσης και να καταστήσουν μια περιοχή ανίσχυρη για παρατεταμένες χρονικές περιόδους.