Τι είναι η εξόρυξη Longwall;

Η εξόρυξη Longwall είναι μια εξαιρετικά παραγωγική τεχνική εξόρυξης άνθρακα.Οι μηχανές εξόρυξης Longwall αποτελούνται από πολλαπλούς κτίσιμους άνθρακα τοποθετημένους σε μια σειρά από υδραυλικές υποστηρίξεις οροφής αυτοεξυπηρέτησης.Η όλη διαδικασία είναι μηχανική.Τα μηχανήματα εξόρυξης Longwall είναι περίπου 800 πόδια (240 μέτρα) σε πλάτος και ύψος 5 έως 10 πόδια (1,5 έως 3 μέτρα).Τα πάνελ εκχυλίσματος των ανθρακωρύχων Longwall - ορθογώνια μπλοκ άνθρακα τόσο ευρεία όσο τα μηχανήματα εξόρυξης και όσο τα 12.000 πόδια (3.650 μέτρα).Οι μαζικοί ρυθμιστές κόβουν τον άνθρακα από ένα τοίχο, ο οποίος πέφτει σε έναν μεταφορικό ιμάντα για αφαίρεση.Καθώς ο ανθρακωρύχος προχωράει κατά μήκος μιας επιτροπής, η οροφή πίσω από το μονοπάτι των ανθρακωρύχων επιτρέπεται να καταρρεύσει.

Η εξόρυξη Longwall εισήχθη για πρώτη φορά στη δεκαετία του 1950 και του 1960.Σήμερα αντιπροσωπεύει περισσότερο από το ήμισυ της παραγωγής άνθρακα στις Ηνωμένες Πολιτείες.Σε οποιαδήποτε δεδομένη ημέρα, ένα τυπικό σύστημα εξόρυξης Longwall είναι ικανό να εξαγάγει μεταξύ 10.000 και 30.000 τόνων (9 έως 27 εκατομμύρια χιλιόγραμμα) από άνθρακα από μια ομάδα.Το πρωταρχικό μειονέκτημα αυτής της πολύ παραγωγικής τεχνικής είναι μια απαγορευτική αρχική επένδυση-τα μηχανήματα εξόρυξης με μακρύς τοιχώματος συνήθως τρέχουν μεταξύ 5 και 15 εκατομμυρίων δολαρίων.

Η εξόρυξη Longwall αντικαθιστά την ιστορική μέθοδο δωματίου και πυρετού, όπου τα υπόγεια δωμάτια του άνθρακα εξάγονται χειροκίνητα και πυλώνεςαφήνονται να υποστηρίξουν την οροφή, ώστε οι ανθρακωρύχοι να μπορούν να λειτουργούν με ασφάλεια.Στις περιοχές εξόρυξης βαθύτερα από 1.000 πόδια (300 μέτρα), η μέθοδος δωματίου-και στρώματος γίνεται ιδιαίτερα αντιοικονομική, επειδή το μέγεθος των πυλώνων που απαιτούνται για την υποστήριξη της οροφής είναι πολύ μεγαλύτερη, πράγμα που σημαίνει ότι ο πολύτιμος άνθρακας δεν μπορεί να εξαχθεί από αυτούς.Τα συστήματα Longwall καθιστούν τη βαθιά εξόρυξη εφικτή.

Μερικές φορές η εξόρυξη με μακρύ τοίχωμα ονομάζεται καταστροφική ή περιβαλλοντική ανασφαλής επειδή προκαλεί τη βύθιση της γης πάνω από το ορυχείο.Αυτό μπορεί να βλάψει τα υπόγεια τραπέζια νερού, τις δομές στην επιφάνεια και μπορούν να προκαλέσουν διάβρωση του εδάφους.Η προσεκτική γεωλογική τοποθέτηση μπορεί να βοηθήσει στη βελτίωση αυτών των προβλημάτων.Καθώς οι τεχνολογικές εξελίξεις συνεχίζουν να κάνουν τους ανθρακωρύχους να κάνουν όλο και πιο αποτελεσματικούς τους ανθρακωρύχους, θα γίνουν υπεύθυνοι για ένα αυξανόμενο τμήμα της συνολικής παραγωγής άνθρακα του κόσμου.