Τι είναι οι χημειοκίνες;

Οι χημειοκίνες είναι μια κατηγορία πρωτεϊνών που αποτελούν αναπόσπαστο μέρος μιας διαδικασίας που ονομάζεται διακίνηση κυττάρων, στην οποία οι μεταναστευτικά κύτταρα δίνουν χημικές οδηγίες σχετικά με το πού στο σώμα πρέπει να μετακινηθούν.Διάφοροι διαφορετικοί τύποι χημειοκινών έχουν συγκεκριμένους ρόλους στη ρύθμιση της κίνησης διαφορετικών τύπων κυττάρων, συμπεριλαμβανομένων των κυττάρων που εμπλέκονται στην ανάπτυξη ή τη συντήρηση των ιστών και τα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος.Αυτή η διαδικασία αποτελεί ουσιαστικό μέρος του συστήματος επισκευής BODYS και του ανοσοποιητικού συστήματος, επειδή εξασφαλίζει ότι τα κύτταρα μεταναστεύουν στις σωστές περιοχές του σώματος όταν απαιτούνται.

Η οικογένεια πρωτεϊνών χημειοκίνης ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά στα τέλη της δεκαετίας του 1980, όταν μια πρωτεΐνη που ήταν γνωστή ως ιντερλευκίνη-8 αναταξινόμησε ως CXC χημειοκίνης προσδέματος 8 ή CXCL8.Αυτή η αναταξινόμηση προέκυψε λόγω της ανακάλυψης ότι η πρωτεΐνη ήταν σε θέση να ενεργοποιήσει έναν τύπο ανοσοκυττάρου που ονομάζεται ουδετερόφιλα.Οι χημειοκίνες μερικές φορές ονομάζονται κυτοκίνες προ-φλεγμονώδους ενεργοποίησης.Προηγουμένως, αυτές οι πρωτεΐνες είχαν πολλά άλλα ονόματα, συμπεριλαμβανομένων των Interkines, και της οικογένειας κυτοκινών Sig, Scy και Sis.Τύποι κυττάρων σε τοποθεσίες όπου χρειάζονται.Ο όρος χημειοταξίας περιγράφει τον τρόπο με τον οποίο τα κύτταρα ακολουθούν μια χημική κλίση που δημιουργείται όταν τα κύτταρα απελευθερώνουν χημειοκίνες στους ιστούς.Για παράδειγμα, τα κύτταρα στη θέση του τραυματισμού ή της λοίμωξης απελευθερώνουν αυτές τις πρωτεΐνες σε περιβάλλοντες ιστούς.Στην ίδια τη θέση, η συγκέντρωση χημειοκίνης είναι πολύ υψηλή, αλλά η συγκέντρωση μειώνεται σε σχέση με την απόσταση από την περιοχή.Επομένως, τα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος είναι ικανά να εντοπίσουν τη θέση τραυματισμού ή λοίμωξης ακολουθώντας τη χημική κλίση από χαμηλή έως υψηλή συγκέντρωση χημειοκίνης. Οι πρωτεΐνες χημειοκίνης είναι γενικά μικρά και τείνουν να έχουν υψηλό επίπεδο ομολογίας αλληλουχίας.Αυτό αναφέρεται στο γεγονός ότι, στο επίπεδο της αλληλουχίας αμινοξέων μέσα στην πρωτεΐνη, υπάρχει μεγάλη ομοιότητα.Οι κύριες διαφορές στην αλληλουχία αμινοξέων μεταξύ διαφορετικών τύπων χημειοκίνης σχετίζονται με τους τύπους κυττάρων που είναι χημειοτακτικά για.Για παράδειγμα, ορισμένοι έχουν μια αλληλουχία αμινοξέων που ονομάζεται μοτίβο αλληλουχίας ELR.Εκείνοι που έχουν την ακολουθία εμπλέκονται κυρίως στη χημειοταξία για ουδετερόφιλα, ενώ εκείνα που δεν έχουν την ακολουθία ρυθμίζουν την κίνηση πολλών άλλων τύπων ανοσοκυττάρων, εξαιρουμένων των ουδετερόφιλων.

Ο πρωταρχικός ρόλος των πρωτεϊνών χημειοκίνης στη χημειοταξία του ανοσοποιητικού συστήματος υποδηλώνει ότι μπορεί να είναι σημαντικοί στόχοι θεραπευτικής παρέμβασης για ορισμένες ασθένειες.Ένας τέτοιος υποψήφιος είναι γνωστός ως CCL5, ή Rantes.Αυτή η πρωτεΐνη εμπλέκεται στη ρύθμιση της φλεγμονώδους ανοσοαπόκρισης και επομένως μπορεί να είναι ένας κατάλληλος θεραπευτικός στόχος σε ορισμένους τύπους αυτοάνοσων ασθενειών και καρκίνου, καθώς και διαταραχές του κεντρικού νευρικού συστήματος και ακόμη και καρδιακών παθήσεων.Ο κεντρικός ρόλος του CCL5 στη φλεγμονή σημαίνει επίσης ότι η πρωτεΐνη μπορεί να χρησιμεύσει ως διαγνωστικός δείκτης και ως δείκτης πρόγνωσης για αυτές τις ασθένειες.