Ποιος είναι ο νευροδιαβιβαστής GABA;

Το γάμμα-αμινοβουτυρικό οξύ (GABA) είναι ένας νευροδιαβιβαστής, μια χημική ουσία που στέλνει σήματα μεταξύ κυττάρων στον εγκέφαλο.Ο νευροδιαβιβαστής GABA είναι κυρίως υπεύθυνος για ανασταλτικά σήματα μεταξύ των νευρώνων.Ελέγχει επίσης τον τόνο των μυών, αναστέλλοντας τις μυϊκές συστολές.Νωρίς στην ανάπτυξη, η GABA διαδραματίζει διαφορετικό ρόλο, ενεργώντας ως διεγερτικός νευροδιαβιβαστής.

Τα κύτταρα νευρώνων μοιάζουν με δέντρα, με κλαδιά που ονομάζονται δενδρίτες που βγαίνουν από το ένα άκρο και ένα μακρύ άξονα από την άλλη πλευρά.Τα σήματα ταξιδεύουν από τους δενδρίτες στο σώμα του κυττάρου, όπου προστίθενται μαζί.Ένα ηλεκτρικό σήμα που ονομάζεται δυναμικό δράσης ταξιδεύει κάτω από τον άξονα εάν τα σήματα στο σώμα του κυττάρου είναι αρκετά ισχυρά.

Οι νευρώνες επικοινωνούν μεταξύ τους στέλνοντας χημικά σήματα που ονομάζονται νευροδιαβιβαστές σε ένα χάσμα μεταξύ των κυττάρων.Το χάσμα μεταξύ του άξονα ενός νευρώνα και του δενδρίτη ενός άλλου νευρώνα ονομάζεται σύνταξη.Οι νευροδιαβιβαστές όπως το GABA δεσμεύονται με τους υποδοχείς στον νευρώνα λήψης και στη συνέχεια επαναλαμβάνονται, σε μια διαδικασία που ονομάζεται επαναπρόσληψη, από τον νευρώνα μετάδοσης.

Όταν ο νευροδιαβιβαστής GABA συνδέεται με έναν υποδοχέα στο κεντρικό νευρικό σύστημα, έχει ανασταλτική επίδραση στον νευρώνα.Οι υποδοχείς που λαμβάνουν GABA θα στείλουν σήματα που ανοίγουν τα κανάλια ιόντων με πυκνότητα στο κύτταρο.Αυτά τα κανάλια ιόντων είτε επιτρέπουν στα θετικά φορτισμένα ιόντα καλίου να εγκαταλείψουν το κύτταρο είτε αρνητικά φορτισμένα ιόντα χλωριούχου για να εισέλθουν στο κύτταρο.Είτε έτσι είτε αλλιώς, το κύτταρο γίνεται υπερπολωμένο, πράγμα που σημαίνει ότι είναι πιο αρνητικό φορτισμένο από την περιοχή γύρω του.Η υπερπολώση καθιστά το κύτταρο λιγότερο πιθανό να δημιουργήσει ένα δυναμικό δράσης που θα στείλει σήματα σε άλλα κύτταρα.

Στους ανθρώπους, ο νευροδιαβιβαστής GABA βρίσκεται όχι μόνο στο κεντρικό νευρικό σύστημα αλλά και στο περιφερειακό νευρικό σύστημα.Στο περιφερειακό νευρικό σύστημα, το GABA ελέγχει τον μυϊκό τόνο.Τα σήματα GABA είναι ανασταλτικά σε αυτή τη λειτουργία.

Ο νευροδιαβιβαστής GABA δεν ενεργεί πάντοτε ως αναστολέας.Στην πρώιμη ανθρώπινη ανάπτυξη, η GABA είναι στην πραγματικότητα ο κύριος διεγερτικός νευροδιαβιβαστής, στέλνοντας σήματα μέσα σε ένα κύτταρο και σε άλλα κύτταρα.Το GABA ρυθμίζει την ανάπτυξη ορισμένων τύπων βλαστικών κυττάρων.

Η σπαστική διπληγία, ένας τύπος εγκεφαλικής παράλυσης, προκαλείται από προβλήματα με τη σηματοδότηση του νευροδιαβιβαστή GABA στο νωτιαίο μυελό και στο κάτω σώμα.Η σπαστική διπληγία χαρακτηρίζεται από σπαστικότητα και σταθερή ένταση των μυών στο κάτω σώμα.Αυτά τα συμπτώματα προκαλούνται όταν οι νεύρο υποδοχείς που ελέγχουν αυτό το τμήμα του σώματος δεν μπορούν να απορροφήσουν το GABA.Χωρίς σήματα GABA, οι μύες συνεχώς συμβάλλουν, επειδή δεν υπάρχει ανασταλτικό σήμα που να τους λέει να μην το κάνουν.