Τι είναι ο ερπετός εγκέφαλος;

Ο ερπετός εγκέφαλος, σύμφωνα με μια κλασική θεωρία της επιστήμης του εγκεφάλου, έχει αντίστοιχες δομές στους εγκεφάλους των θηλαστικών, συμπεριλαμβανομένων των ανθρώπων.Σύμφωνα με τη θεωρία "Triune Brain", ο ερπετός εγκέφαλος, που ασχολείται με το ένστικτο και την επιβίωση, αναπτύχθηκε πρώτα στην εξελικτική ιστορία.Τα πλάσματα όπως τα θηλαστικά ανέπτυξαν πιο περίπλοκες εγκεφαλικές δομές στην ίδρυση του ερπεικού εγκεφάλου, επιτρέποντας τη σκέψη, τη συγκίνηση και την αυτογνωσία.Οι μελέτες του εγκεφάλου έχουν δείξει από τότε ότι η θεωρία του τριών εγκεφάλου υπερπροσδιορίζεται στην καλύτερη περίπτωση.Ωστόσο, παραμένει δημοφιλής στα μέσα μαζικής ενημέρωσης και στο ευρύ κοινό.Εγκέφαλος των σαυρών και άλλων ερπετών.Αυτό, σε συνδυασμό με τη γνώση ότι τα βασικά γάγγλια εμπλέκονται έντονα στις κινητικές λειτουργίες, οδήγησε τον MacLean να πιστεύει ότι η ανάπτυξη του εγκεφάλου αντιστοιχούσε στην εξελικτική ανάπτυξη.Τα ερπετά αναπτύχθηκαν πρώτα στην εξελικτική ιστορία, ακολουθούμενα από θηλαστικά και στη συνέχεια ανθρώπους, οπότε υποστήριξε ότι ο εγκέφαλος θα μπορούσε επίσης να χωριστεί σε τμήματα με βάση την αναπτυξιακή πολυπλοκότητα.Τα ένστικτα όπως η επιθετικότητα και η εδαφικότητα, η συμπεριφορά που μπορεί να παρατηρηθεί σε ερπετά καθώς και θηλαστικά, συμπεριλαμβανομένων των ανθρώπων.Οι ενδιάμεσες δομές του εγκεφάλου, τις οποίες ονόμασε το "Limbic System", ελέγχει τις υψηλότερες λειτουργίες που απαιτούνται για την εκτροφή των νέων αλλά δεν ήταν απαραίτητες σε ερπετά, τα οποία γενικά βάζουν αυγά αντί να γεννούν και να αυξάνουν τους νέους.Ο νεοτόνας, που βρέθηκε μόνο σε υψηλότερα θηλαστικά, επέτρεψε την ανάπτυξη της γλώσσας, της συλλογιστικής και της συνειδητής σκέψης στους ανθρώπους. Οι επόμενες ανακαλύψεις στην επιστήμη του εγκεφάλου και των ζώων έδειξαν ότι η θεωρία του τριών εγκεφάλου δεν είναι ένα ακριβές μοντέλο.Τα πλάσματα όπως τα πουλιά, για παράδειγμα, είναι ικανά να χρησιμοποιούν στοιχειώδη εργαλεία και γλώσσα, παρά την έλλειψη νεοεπιχειρησιακού.Ορισμένες λειτουργίες του εγκεφάλου που πιστεύεται ότι ελέγχονται από τον ερπετό εγκέφαλο έχουν βρεθεί ότι περιλαμβάνουν διάφορες περιοχές του εγκεφάλου.Η εξελικτική ανάπτυξη δεν είναι επίσης τόσο απλή όσο η κάποτε σκέψη, η περαιτέρω αμφισβήτηση του αναπτυξιακού μοντέλου του MacLean.

Ο τριπλός εγκέφαλος και ο ερπετός εγκέφαλος παραμένουν φωτιστικά του λαϊκού πολιτισμού και της πίστης για τις λειτουργίες του εγκεφάλου.Ο αστροφυσικός Carl Sagan's Popular επιστήμης bestseller "Οι Δράκοι της Εδέμ" έδωσε την τριαδική θεωρία του εγκεφάλου ευρεία έκθεση κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1970.Στο πρωτοποριακό γραφικό μυθιστόρημά του "Elektra Assassin", ο καλλιτέχνης κόμικς Frank Miller έδωσε στον χαρακτήρα του Elektra την ικανότητα να λειτουργεί μόνο με τον "ερπετό του εγκεφάλου", επιτρέποντάς του να ενεργεί ενστικτωδώς και αδίστακτα παρουσία κινδύνου.