Ποια είναι η ιστορία της ατμόσφαιρας της Γης;

Η Γη είχε τρεις ατμόσφαιρες, το καθένα διαφορετικό σε χημική σύνθεση.Η πρώτη από τις ατμόσφαιρες της Γης, που σχηματίστηκε όταν ο πλανήτης ήταν ακόμα πολύ νέος, ήταν κυρίως υδρογόνο και ήλιο.Αυτή η ατμόσφαιρα είναι περίπου 4,57 δισεκατομμύρια ετών και ήταν βραχύβια-θερμότητα από τον τετηγμένο κρούστα και ο ηλιακός άνεμος διαλύθηκε αυτό το στρώμα.Το υδρογόνο και το ήλιο δεν είναι αρκετά βαρύ ώστε να αποτελούν μια σταθερή ατμόσφαιρα εκτός αν ο πλανήτης είναι πολύ μαζικός - αυτά τα στοιχεία είναι πιο πιθανό να κερδίσουν ταχύτητα διαφυγής κατά τη διάρκεια τυχαίων θερμικών διακυμάνσεων.Αυτό είναι μέρος του λόγου για τον οποίο το υδρογόνο και το ήλιο είναι πολύ σπάνιο στην ατμόσφαιρα της Γης σήμερα.

Περίπου 4,4 δισεκατομμύρια χρόνια πριν, η κρούστα στερεοποιήθηκε και πολυάριθμα ηφαίστεια σχηματίστηκαν, εκτοξεύοντας ατμό, διοξείδιο του άνθρακα και αμμωνία στον ουρανό.Με την πάροδο του χρόνου, η πυκνότητα αυτών των ηφαιστειακών αερίων έγινε επαρκής για να σχηματίσει μια ατμόσφαιρα της δεύτερης γης, κυρίως από διοξείδιο του άνθρακα και υδρατμούς.Κάποια άζωτο ήταν παρόν, αλλά ελάχιστα οποιοδήποτε ελεύθερο οξυγόνο.Αυτό είναι παρόμοιο με την παρούσα ατμόσφαιρα της Αφροδίτης, η οποία είναι 96,5% διοξείδιο του άνθρακα και 3,5% άζωτο.Η ατμόσφαιρα της Γης σε αυτό το σημείο είχε κάτι άλλο κοινό με την Αφροδίτη - ήταν περίπου 100 φορές πιο πυκνή από ό, τι σήμερα.Η πίεση στην επιφάνεια θα ήταν παρόμοια με την πίεση κάτω από 1 χλμ. (0,62 μίλια) νερού.

Η ατμόσφαιρα της Γης άρχισε σιγά -σιγά να σπάει καθώς το διοξείδιο του άνθρακα διαλύθηκε στους ωκεανούς και καταβυθίστηκε ως ανθρακικά.Αυτό επικαλύφθηκε μεγάλο μέρος της γης σε ένα στρώμα άνθρακα και έθεσε τη σκηνή για την πρώιμη ζωή.

Μέχρι 3,5 δισεκατομμύρια χρόνια πριν, η ζωή είχε αναδειχθεί, με τη μορφή της Αρχαίας.Περίπου 2,7 δισεκατομμύρια χρόνια πριν, ενώθηκαν με μικρόβια που ονομάζονται κυανοβακτήρια.Τα κυανοβακτήρια ήταν οι πρώτοι φωτοτροπικοί οργανισμοί που παράγουν οξυγόνο και άρχισαν σιγά-σιγά να πιπιλίζουν στο διοξείδιο του άνθρακα από την ατμόσφαιρα και να απελευθερώνουν οξυγόνο.Χρειάστηκε πολύς χρόνος για να ξεκινήσει πραγματικά τα κυανοβακτήρια, αλλά μεταξύ 2,7 και 2,2 δισεκατομμυρίων ετών, κατά τη διάρκεια της πρώιμης παλαιοπροτεροζοϊκής, αυτά τα μικρόβια μετέτρεψαν την ατμόσφαιρα της Γης από μια ατμόσφαιρα ανοξικού (οξυγόνου) σε μια κατάσταση οξυγόνου (οξυγόνο)..Αυτό ονομάζεται μεγάλη οξείδωση ή, συχνότερα, η καταστροφή οξυγόνου.

Το γεγονός οξείδωσης θεωρείται μερικές φορές καταστροφή, διότι, στις περισσότερες μορφές ζωής που είναι ζωντανές εκείνη τη στιγμή, το οξυγόνο ήταν τοξικό.Επομένως, η καταστροφή οξυγόνου ήταν μία από τις πρώτες μεγάλες μαζικές εξαφάνιση.Ωστόσο, ως όφελος, πήραμε μια άλλη από τις ατμόσφαιρες της Γης, αυτό που πρέπει να επιβιώσουμε σήμερα.