Τι είναι το Skylon SpacePlane;

Το Skylon SpacePlane είναι μια πρόταση από τους κινητήρες αντίδρασης Limited mdash;μια βρετανική εταιρεία που εδρεύει στο Oxfordshire Mdash.Για να δημιουργήσετε ένα τροχιακό όχημα εκτόξευσης το οποίο θα μπορούσε να απογειωθεί από ένα συμβατικό διάδρομο, επιταχύνετε το σε Mach 5.5 χρησιμοποιώντας έναν κινητήρα turbojet, στη συνέχεια κλείστε την πρόσληψη αέρα, τη λειτουργία μεταγωγής σε εκείνη ενός πυραύλου και επιταχύνετε την τυπική τροχιακή ταχύτητα του Mach 23.

Στη συνέχεια θα απελευθέρωσε ένα ωφέλιμο φορτίο 13 τόνων, θα ξαναγυρίσει την ατμόσφαιρα της Γης και θα προσγειωθεί και πάλι σε ένα συμβατικό διάδρομο.Χρησιμοποιώντας την προσέγγιση SSTO (μονό στάδιο-τροχόσπιτο), οι σχεδιαστές του Skylon ελπίζουν να μειώσουν ριζικά το κόστος εκτόξευσης και να ανοίξουν τα υψηλά σύνορα στην ιδιωτική επιχείρηση.Ο Skylon δεν έχει ακόμη κατασκευαστεί, αλλά έχουν δημιουργηθεί λεπτομερή σχέδια.Οι μηχανές αντίδρασης Limited επιδιώκουν τη χρηματοδότηση για την κατασκευή ενός πρωτότυπου.

Το πιο σημαντικό και μοναδικό στοιχείο του Skylon είναι ο ειδικά σχεδιασμένος μηχανισμός Scramjet/Rocket, Saber (Synergic Air Breathing Engine).Το Saber είναι ένας κινητήρας που αναπνέει αέρα, που τροφοδοτείται από υγρό υδρογόνο.Ο κινητήρας χρησιμοποιεί ένα προ-ψύλλιο πριν από την εξάτμιση και την εκτόξευση καυσίμου, επιτρέποντας τα κράματα χαμηλού βάρους να χρησιμοποιούνται στην κατασκευή, με τη σειρά του αυξάνοντας το συνολικό λόγο ωφέλιμου φορτίου προς καύσιμα.Όπως συμβαίνει με όλους τους κινητήρες Scramjet, ο εισερχόμενος αέρας χρησιμοποιείται ως οξειδωτής, μειώνοντας τη μάζα καυσίμου.Περίπου το Mach 5.5, ο εισερχόμενος αέρας αρχίζει να γίνεται πολύ ζεστός για να χρησιμοποιηθεί χρήσιμα.Η βαλβίδα εισαγωγής απενεργοποιείται και ο κινητήρας πυραύλων αναφλέγεται, λαμβάνοντας το Skylon το υπόλοιπο της διαδρομής.

Ο σχεδιασμός Skylon έχει μήκος 82 μ. (269 πόδια), περίπου 40% μεγαλύτερο από το διαστημικό λεωφορείο.Έχει διάμετρος ατράκτου 6,25 m (20,5 πόδια) και ένα πτερύγιο 25 m (82 πόδια).Το σασί είναι μακρύ, κομψό και θυμίζει το Blackbird SR-71.Η μάζα του Unladen είναι 41.000 kg (90.400 λίβρες), με μάζα καυσίμου 220.000 kg (485.000 λίβρες ή 242,5 τόνους) και μέγιστη μάζα ωφέλιμου φορτίου 12.000 kg (26.450 λίβρες).Ολόκληρο το σκάφος μπορεί να θεωρηθεί παρόμοιο με ένα SR-71 Blackbird, εκτός από περίπου το διπλάσιο του μεγέθους και εξοπλισμένο με έναν πυραύλο.

Το Skylon Spaceplane θα ήταν ένα επαναχρησιμοποιήσιμο όχημα, έτοιμο να ξαναρχίσει μετά από δύο ημέρες συντήρησηςκαι ικανό να κάνει 200 ταξίδια σε τροχιά πριν απαιτηθεί αντικατάσταση.Οι υποστηρικτές του ελπίζουν ότι ο Skylon θα μπορούσε να μειώσει το κόστος στην τροχιά με συντελεστή 10-20 ή περισσότερο.Το Skylon SpacePlane θα ήταν ένα ωραίο βήμα για μεθόδους εκτόξευσης, κάτι φθηνότερο και καλύτερο από τους τρέχοντες πυραύλους μας, για να ξεκινήσουμε την οικονομία του διαστημικού, ενώ αρχίζουμε να κατασκευάζουμε ένα διαστημικό ανελκυστήρα.