Vad är Skylon Spaceplane?

Skylon SpacePlane är ett förslag från Reaction Engines Limited MDASH;ett brittiskt företag baserat i Oxfordshire Mdash;För att bygga ett orbitalstartfordon som kan ta fart från en konventionell bana, accelerera till Mach 5.5 med en turbojetmotor, sedan stänga luftintaget, växla drift till en raketmotor och accelerera till typisk orbitalhastighet för Mach 23.

Den skulle sedan släppa en 13 ton nyttolast, återgå till jordens atmosfär och landa igen på en konventionell bana.Genom att använda SSTO (enkelstegs-till-bana) -metoden hoppas Skylons-designare att radikalt sänka lanseringskostnaderna och öppna upp den höga gränsen för privat företag.Skylon har ännu inte byggts, men detaljerade planer har skapats.Reaktionsmotorer Limited strävar efter finansiering för att bygga en prototyp.

Den viktigaste och unika komponenten i Skylon är dess specialdesignade scramjet/raketmotor, Saber (Synergic Air Breathing Engine).Saber är en luftandning, bi-modal motor som drivs av flytande väte.Motorn använder en förkylare före förångning och utvisande bränsle, vilket gör att legeringar med låg vikt kan användas i konstruktionen, vilket i sin tur ökar det totala nyttolast-bränsleförhållandet.Liksom med alla scramjet -motorer används inkommande luft som en oxidationsmedel, vilket minskar bränslemassan.Runt Mach 5.5 börjar den inkommande luften bli för varm för att användas användbart.Inloppsventilen stängs av och raketmotorn antänds, tar Skylon resten av vägen.

Skylondesignen har en längd på 82 m (269 ft), cirka 40% längre än rymdfärjan.Den har en flygkroppsdiameter på 6,25 m (20,5 ft) och en vingpan på 25 m (82 ft).Chassit är långt, elegant och påminner om SR-71 Blackbird.Dess oladen massa är 41 000 kg (90 400 kg), med en bränslemassa på 220 000 kg (485 000 kg eller 242,5 ton) och en maximal nyttolastmassa på 12 000 kg (26 450 kg).Hela hantverket kan betraktas som liknar en SR-71 Blackbird, utom ungefär dubbelt så stor som en raketmotor.och kan ta 200 resor till bana innan du kräver utbyte.Dess förespråkare hoppas att Skylon kan minska kostnaderna för att bana med en faktor på 10-20 eller mer.Skylon Spaceplane skulle vara en trevlig springbrunn för lanseringsmetoder, något billigare och bättre än våra nuvarande raketer, för att få rymdekonomin igång medan de fortfarande kom igång med att bygga en rymdhiss.