¿Qué es una antitoxina?
Una antitoxina es un anticuerpo especializado o un grupo de anticuerpos que tiene la capacidad de neutralizar un tóxico particular, un tipo de toxina producida exclusivamente por organismos vivos. Al igual que su contraparte, la antitoxina también se produce en organismos vivos, que incluyen plantas, animales y humanos. La actividad de una antitoxina es similar a la de una vacuna en el sentido de que el sistema inmunitario del organismo se estimula para producir una antitoxina específica en respuesta a la presencia de pequeñas cantidades de una toxina correspondiente.
Las antitoxinas naturales son útiles para contrarrestar los efectos venenosos de ser mordidos por ciertos animales o insectos, como una serpiente venomo o española. Sin embargo, las antitoxinas también son efectivas contra los efectos tóxicos de las bacterias y otros microorganismos, como Clostridium botulinum y corynebacterium diphteriae , que causan botulismo y difteria, respectivamente. Además, la aplicación de una antitoxina no se limita a ser un tratadort y pueden usarse como una medida preventiva contra la enfermedad en un organismo sano sano.
La prevención de la enfermedad mediante el uso de antitoxinas naturales es común en el manejo del ganado, como vacas, cabras y ovejas. Esta práctica se aplica con mayor frecuencia a los animales que no han sido vacunados previamente contra una enfermedad, o en el caso de que el registro de inmunización del animal sea desconocido. Además, el anticuerpo más común utilizado para este propósito en la cría es la antitoxina de tétanos. Las condiciones bajo las cuales se puede administrar esta antitoxina además de las ya citadas incluyen una lesión en la que se sospecha que la herida entró en contacto con el suelo contaminado o después del acoplamiento o castración de la cola. En humanos, sin embargo, la transmisión de antitoxinas de un individuo es mucho menos práctica y llena de riesgo potencial.
Esto lleva a uno a preguntarse cómo una antitoxina C contraactivase produce para beneficiar a un humano, particularmente uno que ha sido infectado con una toxina. Afortunadamente, el diseño de la naturaleza no solo hace posible que las antitoxinas sean producidas internamente por criaturas vivientes, sino que también les permite transferir de una a otra por inyección. El huésped de elección suele ser un caballo, que se inyecta con la sustancia tóxica en cuestión en incrementos aumentados gradualmente. Esto no daña al animal de ninguna manera. En cambio, el caballo produce los anticuerpos apropiados, que luego pueden donarse a un ser humano para lanzar lo que se conoce como inmunidad pasiva contra la toxina invasora.
Sin embargo, hay una advertencia para este proceso. El paso de las proteínas de anticuerpos de caballo a hombre puede invocar una enfermedad conocida como enfermedad sérica, también conocida como enfermedad del complejo inmune. Los síntomas generalmente aparecen dentro de una o tres semanas e incluyen náuseas, dolor en las articulaciones, hinchazón de los ganglios linfáticos y enrojecimiento alrededor del sitio de inyección. Esto ocurre cuando se compleja inmune, que unRe compuesto por proteínas de anticuerpos y antígenos de toxina unidos entre sí, acumularse y recolectar en el torrente sanguíneo y órganos y desencadenar una respuesta inflamatoria. Sin embargo, a menos que la persona sufra inmunidad deteriorada, el cuerpo apunta y destruye estos depósitos en un tiempo relativamente corto, lo que permite una recuperación completa.