Qu'est-ce que l'expression des gènes?

L'expression du gène est le processus de fonctionnement d'un gène dans une cellule.Les chercheurs étudient l'expression des gènes pour examiner les relations entre les petites différences individuelles dans l'ADN et différentes réponses aux médicaments, ou risques pour les maladies.L'expression des gènes a été un objectif majeur de la recherche pharmaceutique.L'obésité et le risque de maladie cardiaque sont deux exemples de sujets où il est un objectif important de la recherche.

Chaque cellule contient de l'ADN et des gènes dans son noyau.Les gènes sont les instructions spécifiques pour les cellules qui rendent chaque personne et chaque organisme unique.Les cellules contiennent de nombreux gènes, et toutes ne sont pas actives.Dans une cellule donnée, certains gènes seront «allumés» ou «off».Lorsqu'un gène est «activé», il fabrique des protéines ou des produits d'ARN et affectant le fonctionnement de l'organisme d'une manière ou d'une autre.Si un gène est «activé», les scientifiques considèrent qu'il est exprimé.

L'état «On» et «Off» de tous les gènes d'une cellule est appelé son profil d'expression génique.Chaque cellule a un profil d'expression génique unique.Les méthodes de recherche appelés profilage d'expression génique peuvent identifier quels gènes d'un échantillon de cellule ou de tissu sont «activés» ou «off».Ensuite, le profilage d'expression est utilisé pour indiquer aux chercheurs quels gènes jouent un rôle dans la condition à l'étude.

Par exemple, les scientifiques peuvent utiliser l'expression des gènes pour étudier l'obésité.Les scientifiques travaillent à voir s'ils peuvent comprendre les modèles de petites différences génétiques entre les personnes obèses et celles de poids normal, contrôlant des facteurs environnementaux comme l'alimentation et l'exercice.S'ils peuvent comprendre ces modèles, cela pourrait conduire à des médicaments qui aident à contrôler l'obésité.

Ils pourraient le faire en concevant une étude qui compare l'expression des gènes pour des groupes d'individus obèses et de poids normal mais qui ont des hauteurs similaires, des habitudes d'exercice et des régimes.La comparaison de l'expression des gènes entre ces deux groupes pourrait identifier quels gènes sont impliqués dans l'obésité.Une fois ces gènes identifiés, les chercheurs peuvent travailler sur le développement de tests de diagnostic pour les prédispositions génétiques et les médicaments pour traiter ou prévenir l'obésité.Ces médicaments pourraient fonctionner soit en inhibant les gènes qui sont impliqués dans l'obésité du travail, soit en interagissant avec l'ADN dans les cellules et les tissus pour allumer différents gènes «sur» ou «off».