Qu'est-ce que la coupe laser?

La coupe laser est un moyen de couper des motifs précis en métal, en plastique, en bois et pratiquement tous les autres matériaux avec lesquels l'homme travaille. Il permet un niveau de précision et de complexité impossible avec les outils d'usinage conventionnels. La coupe laser fonctionne en excitant un milieu gazeux, généralement un dioxyde de carbone, ce qui le faisait amplifier la lumière réfléchie plusieurs fois dans la chambre laser. La lumière émerge d'une ouverture et est focalisée par une lentille sur un point spécifique.

Un laser de processus typique a un faisceau d'environ 1/5 de millimètre de largeur, concentrant 1000 à 2000 watts d'énergie. Cela suffit pour faire fondre les matériaux les plus courants. Parce que les lasers deviennent moins concentrés et perdent de l'énergie lorsqu'ils pénètrent à travers un matériau, il y a une limite d'environ 20 mm pour la profondeur de la coupe. Les machines de découpe laser sont intégrées dans un système CAO / CAM plus grand (conception assistée par ordinateur, fabrication par ordinateur) qui prend un fichier de conception et l'implémente sur une pièce. Ces machines représententt un tremplin dans la tendance continue de la fabrication pratique, mettant les travailleurs humains dans un rôle de conception créatif plus supprimé.

Parce qu'un laser est composé de photons, certaines parties de son énergie peuvent être reflétées par des matériaux tels que l'aluminium et les alliages de cuivre. Ces matériaux sont également des conducteurs thermiques, ce qui signifie qu'ils distribuent plus uniformément la chaleur entrante tout au long de leur volume. Pour cette raison, l'alliage de carbone et l'acier inoxydable sont des matériaux de pièce populaire pour la coupe laser. Ils sont pauvres pour absorber la chaleur, donc la chaleur est concentrée dans le chemin du laser plus facilement.

Les coupeurs laser typiques permettent aux caractéristiques de taille aussi petite que de 1 mm. Les lasers spécialisés présentent souvent des tailles encore plus petites, permettant la fabrication de la vraie micromachinerie. Les premières coupes au laser ont été effectuées en 1967, dans le cadre d'un spin-off d'un projet de recherche militaire axé sur les lasers. Parce que les poutres utilisentD en coupe sont des lasers "de classe 4", les machines sont conçues pour garantir que les opérateurs humains ne leur sont jamais exposés directement. Toute la coupe est effectuée à l'intérieur de la machine.