Qu'est-ce que Aconite?

L'aconite, également connue sous le nom de Monkshood ou Wolfsbane, est une grande plante vivace avec des fleurs en forme de capuchon distinctes.Historiquement, l'aconite est utilisée en médecine depuis l'époque des anciens Grecs, mais il a été plus largement utilisé comme un poison puissant.Les crèmes modernes et les remèdes à base de plantes fabriqués à partir de la plante sont parfois utilisés pour le soulagement de la douleur, mais ces produits sont largement considérés comme dangereux, avec un risque d'empoisonnement élevé.

Des variétés d'aconite se trouvent dans tout l'hémisphère nord.Le plus commun, Aconitum napellus , est originaire de l'Europe mais est cultivé dans le monde.Cette plante mesure environ 3 pieds (1 m) de hauteur, avec des grappes de fleurs bleues ou violettes, c'est de la forme de ces fleurs que le nom de Monkshood est dérivé.Les paysagistes choisissent parfois d'inclure les moines dans les parterres de fleurs, souvent aux côtés des plantes inférieures.

Wolfsbane, l'autre nom commun pour l'aconite, fait référence à son efficacité de poison.Toutes les parties de la plante contiennent un produit chimique toxique appelé aconitine, mais les concentrations sont les plus élevées dans la racine.L'aconitine extraite des racines pulpées a été utilisée par les anciens Grecs et leurs contemporains sur les lances, les flèches et les autres armes.

L'utilisation de ce poison ne s'est pas limitée à la chasse, et il existe de nombreux récits documentés de son utilisation à travers l'histoire.Les soldats ont utilisé le poison sur les armes au combat et l'ont jeté dans l'approvisionnement en eau de l'ennemi.L'empoisonnement à l'aconite était fréquemment présenté dans des parcelles à travers l'histoire, tenant compte de la mort des empereurs romains et byzantins.

L'aconititine a également été utilisée à des fins médicinales.Les cataplasmes ont été préparés à partir de Wolfsbane et appliqués par voie topique pour traiter des conditions telles que les rhumatismes.Les teintures à base d'aconitine ont également été prises oralement pour la pneumonie, la laryngite et des plaintes similaires.Une compréhension moderne de la toxicologie montre clairement le danger de ces traitements.

Malgré cette compréhension, Monkshead est utilisé dans les crèmes topiques modernes à utiliser comme remède à base de plantes pour la douleur.L'empoisonnement à l'aconite se produit plus rapidement lorsqu'il est pris par voie orale, mais il peut également être absorbé par la peau.En fait, c'est cette absorption qui permet à la crème de réduire la douleur.Les experts conviennent que les patients qui utilisent ces crèmes courent le risque d'intoxication à l'aconite.

Lorsque l'empoisonnement se produit, les picotements et les sensations engourdies sont généralement les premiers symptômes remarqués.Une douleur intense, des convulsions ou une paralysie peuvent suivre, et finalement une insuffisance cardiaque peut en résulter.L'aconite est l'un des poisons plus meurtriers connus, et il n'y a pas d'antidote.Les soins médicaux d'urgence se concentrent plutôt sur l'élimination de la toxine du corps et la lutte contre les symptômes du poison.