Qu'est-ce que la biocompatibilité?

Au sens médical, le terme biocompatibilité est utilisé pour désigner la capacité des matériaux à interagir avec le corps sans causer de dommage.Les matériaux qui doivent être testés pour la biocompatibilité comprennent des instruments chirurgicaux, des implants médicaux et des matériaux qui entreront en contact avec la peau.Le corps est extrêmement complexe, donc un seul test ne peut pas couvrir toutes les situations dans lesquelles un matériau peut être utilisé, et donc les tests de biocompatibilité ont tendance à être un processus long et impliqué.

Plusieurs caractéristiques doivent être présentes dans des matériaux biocompatibles.Le premier est qu'ils ne devraient pas être toxiques pour les cellules.Si un implant médical est installé et qu'il tue les cellules environnantes, cela entraînerait évidemment des complications pour le patient.De plus, le matériau ne doit pas déclencher de réponse immunitaire.Un problème commun avec les implants médicaux est le rejet, où le système immunitaire identifie les substances de l'implant comme étrangère et tente de les combattre.Cela conduit à l'inflammation et à l'infection, et peut interférer avec la fonction de l'implant.

Les matériaux biocompatibles ne doivent pas non plus déclencher des réponses chimiques qui causent des blessures dans le corps.Par exemple, un matériau de stenting utilisé pour traiter les artères rétrécies doit être inerte dans le sang.Si ce n'est pas le cas, le sang peut commencer à coaguler ou à développer d'autres problèmes.Cela pourrait entraîner des complications telles que l'obstruction du sang qui entraîne la mort des tissus.Des choses comme les caillots peuvent également entraver l'appareil lui-même, ce qui le fait arrêter de fonctionner.

Les chercheurs travaillent constamment sur le développement de matériaux biocompatibles tels que l'acier chirurgical et le silicone de qualité médicale qui peuvent être utilisés en toute sécurité dans le corps.Ces matériaux sont testés dans des installations de laboratoire pour des problèmes évidents qui pourraient les faire échouer dans le corps.De nouveaux appareils peuvent être reçus sur une base expérimentale par des patients qui acceptent d'être surveillés pour des signes d'incompatibilité tels que le rejet de l'appareil.Les médecins sont également tenus de soumettre des rapports lorsqu'ils observent des réactions aux instruments médicaux et à d'autres outils qu'ils utilisent, afin que les fabricants puissent identifier des problèmes avec leurs produits sur la base des rapports du domaine.

Comme les chercheurs l'ont appris, la biocompatibilité n'est pas universelle.Latex, par exemple, est un matériau considéré comme biocompatible pour de nombreuses personnes et il s'agit d'un matériau standardisé à utiliser dans les tubes médicaux, le gant de protection et d'autres matériaux médicaux.Certaines personnes sont cependant allergiques au latex et peuvent subir des réactions lorsqu'elles sont exposées à ce matériau supposé biocompatible.De même, les gens ont parfois des allergies inhabituelles aux métaux qui font réagir leur corps aux métaux qui ont été testés avec succès pour la biocompatibilité chez la plupart des patients.