Qu'est-ce que la photosphère?

La photosphère est la couche visible d'une étoile, le plus souvent évoquée dans des discussions sur le soleil.Bien que le soleil puisse sembler avoir une couche extérieure solide, tout comme la terre, en vérité, elle est composée de gaz extrêmement chauds et n'a pas de surface solide.La photosphère marque la frontière où la lumière peut pénétrer les gaz, ce qui lui permet de devenir moins opaque et, par conséquent, visible.Ce qu'une personne voit quand il regarde le soleil, c'est la photosphère.

La densité de la couche atmosphérique n'est pas cohérente à tous les endroits à tout moment, mais a tendance à avoir environ 248,5 à 310,6 milles (400-500 km) d'épaisseur.La température varie entre 5 000 et 6 000 degrés Kelvin, soit environ 8 540-10 340 degrés Fahrenheit.C'est la couche la plus basse de l'atmosphère Suns, assise en dessous de la chromosphère beaucoup plus épaisse et de l'énorme couronne.Sous la photosphère se trouvent les zones de convection et de rayonnement Suns, et en dessous, le puissant noyau.

Lorsque vous regardez la photosphère de loin, il peut sembler être un simple disque jaune ou orange avec quelques taches sombres, appelées taches solaires.De près, cependant, la photosphère a une apparence texturée souvent appelée granulée.Bien qu'il ne soit pas nécessairement joli à regarder, la texture bouillonnante de la photosphère est la preuve exactement du fonctionnement du soleil: les bulles et les boutons sont des signes du processus de convection.La convection sur le soleil fonctionne essentiellement de la même manière qu'un pot d'eau bouillonnant fait;Les photons chauffés montent à la surface tandis que les plus frais coulent, sauf qu'au lieu d'une surface bouillonnante sur une casserole d'eau bouillante, la convection du soleil produit la granulation dans la photosphère.

Les taches solaires, les taches sombres souvent vues sur des photos du soleil, sont des patchs de l'atmosphère où il est sensiblement plus frais, parfois par plus de 1 000 Kelvin (1340 F).Les taches solaires ne sont pas des caractéristiques constantes et ont tendance à se lever et à se reproduire en quelques semaines.Malgré leurs températures relativement froides, ces spots se sont révélés être des forces magnétiques exceptionnellement fortes.Bien qu'ils aient souvent l'air minuscules, les taches solaires dans la photosphère ont souvent des dizaines de milliers de kilomètres.Fait intéressant, l'observation de la photosphère a conduit à la découverte de l'un des éléments les plus abondants de l'univers: l'hélium.Bien que le crédit soit donné diversement au scientifique anglais Norman Lockyer et à l'astronome français Pierre Jansen, tous deux ont observé des lignes spectrales jaunes particulières autour du soleil qui ne pouvaient pas être reproduites avec des éléments connus.La confirmation de l'hélium sur Terre n'a eu lieu que plus de vingt ans plus tard, ce qui en fait le seul élément découvert de manière extraterrestre avant d'être identifié sur Terre.