Wat is de fotosfeer?
De fotosfeer is de zichtbare laag van een ster, meestal opgevoed in discussies over de zon.Hoewel de zon misschien een solide buitenlaag lijkt te hebben, net als de aarde, bestaat hij in waarheid uit enorme gassen en heeft het geen vast oppervlak.De fotosfeer markeert de grens waar licht de gassen kan doordringen, waardoor het minder ondoorzichtig en dus zichtbaar kan worden.Wat een persoon ziet als hij naar de zon kijkt, is de fotosfeer.
De dichtheid van de atmosferische laag is niet altijd consistent op alle plaatsen, maar is meestal ongeveer 248,5-310,6 mijl (400-500 km) dik.De temperatuur varieert tussen 5.000 en 6.000 graden Kelvin, of ongeveer 8.540-10,340 graden Fahrenheit.Het is de laagste laag van de Suns -atmosfeer, die onder de veel dikkere chromosfeer en de enorme corona zit.Onder de fotosfeer ligt de convectie- en stralingszones van de zonnen, en daaronder de machtige kern.
Bij het kijken naar de fotosfeer van ver weg, kan het een eenvoudige gele of oranje schijf lijken te zijn met een paar donkere vlekken, bekend als zonnevlekken.Van dichtbij heeft de fotosfeer echter een getextureerde uiterlijk dat vaak wordt aangeduid als GROORULATIE.Hoewel niet noodzakelijkerwijs mooi om naar te kijken, is de borrelende textuur van de fotosfeer het bewijs van precies hoe de zon werkt: de bubbels en knoppen zijn tekenen van het convectieproces.Convectie op de zon werkt in wezen op dezelfde manier als een kokende pot water doet;Verwarmde fotonen stijgen naar het oppervlak, terwijl koelere mensen zinken, behalve in plaats van een borrelende oppervlak op een pot kokend water, produceert de convectie van de zon de granulatie in de fotosfeer. Zonnevlekken, de donkere vlekken die vaak worden gezien in foto's van de zon, zijn vlekken van de atmosfeer waar het merkbaar koeler is, soms met meer dan 1.000 kelvine (1340 F).Zonnevlekken zijn geen constante kenmerken en hebben de neiging om binnen een paar weken op te stijgen en weg te vallen.Ondanks hun relatief koele temperaturen is aangetoond dat deze vlekken uitzonderlijk sterke magnetische krachten zijn.Hoewel ze er vaak klein uitzien, zijn zonnevlekken in de fotosfeer vaak tienduizenden kilometers over. Interessant is dat het observeren van de fotosfeer leidde tot de ontdekking van een van de meest voorkomende elementen in het universum: helium.Hoewel krediet verschillend wordt gegeven aan de Engelse wetenschapper Norman Lockyer en de Franse astronoom Pierre Jansen, waargenomen beide bijzondere gele spectrale lijnen rond de zon die niet konden worden gerepliceerd met bekende elementen.De bevestiging van helium op aarde vond pas meer dan twintig jaar later plaats, waardoor het het enige element werd dat buitengewoon werd ontdekt voordat het op aarde werd geïdentificeerd.