Apa itu heap leaching?

Pencucian heap adalah proses industri untuk mengekstraksi logam dan mineral mulia dengan melarutkannya dari bijih dengan cairan yang dikenal sebagai solusi pencucian.Proses ini biasanya digunakan untuk mengekstraksi logam seperti emas, tembaga, dan uranium yellowcake selain beberapa mineral lainnya.Pencucian tumpukan biasanya dilakukan di tempat terbuka dan di tanah yang sedikit miring ditutupi dengan lembaran plastik kedap air atau lapisan tanah liat di mana tumpukan bijih yang dihancurkan ditempatkan.Tumpukan disemprotkan dengan larutan pencucian yang meresap atau mengalir ke bawah dan melarutkan dan membawa logam seperti itu.Solusinya kemudian dikumpulkan, dikirim ke pabrik pemrosesan untuk perawatan untuk memisahkan elemen -elemen berharga, direkondisi, dan dikirim kembali ke tumpukan untuk siklus lain.

Tidak seperti proses penyempurnaan bijih konvensional yang memanfaatkan suhu yang sangat tinggi dan bahan kimia yang sangat beracun, heap leaching menawarkan operator solusi yang efektif dan berbiaya rendah dengan sedikit, jika ada, dampak lingkungan negatif.Manfaat lingkungan dari proses pencucian tumpukan termasuk kurangnya emisi dari tungku dan tidak perlu untuk ekstraksi destruktif dari sumber bahan bakar alami yang berharga.Ada juga risiko kontaminasi lingkungan yang sangat sedikit atau keracunan orang dan hewan karena tumpahan dan limpasan bahan kimia beracun.Solusi pencucian biasanya encer alkali sianida atau koktail asam sulfat yang, meskipun kedengarannya berbahaya, umumnya menimbulkan risiko yang dapat diabaikan.Biaya proses juga sangat rendah dibandingkan, sehingga membuat heap mencelupkan opsi yang menarik dari perspektif keuangan.

Penerapan teknik pencucian untuk mengekstrak logam dan mineral dari bijih induk telah digunakan selama berabad -abad;Penyempurnaan besi sulfat adalah salah satu contoh pertama dari proses tersebut.Prinsip yang mendasari heap leaching sederhana jika dibandingkan dengan metode lain.Bijih induk pertama -tama dihancurkan dan kemudian ditimbun ke permukaan kedap air atau kedap air.Ini biasanya selembar plastik atau tempat tidur tanah liat yang terbentuk khusus ditempatkan di lereng kecil untuk membantu dalam pengumpulan solusi.Solusinya ditaburkan ke tumpukan dan dibiarkan perlahan meresap melalui bijih, sehingga melarutkan elemen target dan mineral lainnya di sepanjang jalan.

Setelah larutan mencapai lapisan tahan air di bagian bawah tumpukan, disalurkan ke area pengumpulan, atau kolam pelindian, jika dipompa untuk perawatan.Selama proses perawatan, elemen terlarut dipisahkan dan solusinya direkondisi ke konsentrasi aslinya sebelum didaur ulang untuk digunakan lebih lanjut.Proses pencucian tumpukan digunakan untuk mengekstrak logam seperti emas, tembaga, dan nikel dan dapat digunakan pada bijih kelas rendah dan tailing pertambangan yang umumnya dianggap tidak memiliki nilai komersial.Proses ini juga menghasilkan kue kuning, konsentrat terlepas dari bijih uranium yang digunakan dalam produksi bahan bakar reaktor nuklir.