Apa saja adaptasi tanaman dengan herbivora?

Tanaman telah mengembangkan adaptasi terhadap herbivora selama herbivora telah ada, sejak 420 juta tahun yang lalu (pada akhir Silurian) atau bahkan lebih awal.Fosil -fosil paling awal dari tanaman darat tanggal antara 510 dan 450 juta tahun yang lalu, selama periode akhir Kambrium dan Ordovisi.Fosil herbivora yang paling awal berasal dari 428 juta tahun yang lalu, selama pertengahan Silurian, jadi mungkin ada periode di mana tanaman bisa ada tanpa berevolusi adaptasi terhadap herbivora oleh hewan, meskipun mereka mungkin dimangsa oleh jamur,musuh alami herbivora yang dimaksud, atau konfrontasi langsung;Memproduksi racun untuk membunuh herbivora atau mengurangi kecernaannya sendiri (antibiosis).Karena serangga telah menjadi herbivora yang paling penting di seluruh sejarah evolusi, sebagian besar pertahanan tanaman melawan mereka, meskipun beberapa adaptasi tanaman terhadap fokus herbivora pada herbivora vertebrata seperti burung atau mamalia.

Pertimbangkan tiga contoh yang jelas dari adaptasi tanaman terhadap herbivora.Ada poison ivy, yang menghasilkan minyak urushiol, yang menyebabkan dermatitis kontak pada banyak hewan, termasuk manusia.Satu sikat dengan poison ivy dan jam gatal kemudian, tanaman cenderung dibiarkan sendiri.Adaptasi tanaman lain terhadap herbivora ditunjukkan oleh rubah ungu yang indah, yang menghasilkan banyak bahan kimia mematikan.Bahkan gigitan kecil batang di bagian atas foxglove sudah cukup untuk menyebabkan mual, muntah, halusinasi liar, diare, nyeri perut, delirium, sakit kepala parah, dan kematian.Contoh yang lebih ringan dari adaptasi tanaman terhadap herbivora ditunjukkan oleh mawar, yang dilindungi dari herbivora oleh duri.

Beberapa tanaman menghasilkan bahan kimia yang dimaksudkan untuk mempertahankan diri terhadap herbivora yang sebagian besar tidak berbahaya bagi manusia, tetapi menyebabkan efek psikoaktif yang menarik.Ini termasuk ganja, yang telah dihisap oleh manusia sejak zaman prasejarah, kafein, yang dikonsumsi setiap hari oleh 90% orang dewasa di Amerika Utara, dan opium, yang digunakan untuk menghasilkan morfin, obat penghilang rasa sakit yang penting.