Apa yang dikatakan rasio isotop karbon tentang kepunahan massal?

Menguji rasio isotop karbon dari strata atau fosil kuno dapat membantu dalam mengakses kondisi iklim dan produktivitas biologis pada saat ini diletakkan.Penggunaan isotop karbon dengan cara ini didasarkan pada prinsip bahwa organisme fotosintesis, seperti ganggang, lebih disukai menyerahkan karbon-12 yang lebih ringan dan lebih umum sambil meninggalkan karbon-13 yang lebih berat.Selama kepunahan massa, ada sedikit penyerapan karbon-12 yang lebih preferensial, dan ini tercermin dalam sedimen.

Analisis rasio isotop karbon adalah umum dalam mengakses dampak kepunahan massa, meskipun hubungan yang tepat dari rasio isotop karbon dengan produktivitastidak sepenuhnya dipahami.Analisis isotop ini tampaknya menunjukkan bahwa kehidupan menjalani lima kepunahan besar dalam setengah miliar tahun terakhir, meskipun tiga di antaranya terutama lebih signifikan daripada dua lainnya.Semua kepunahan massa ini dikuatkan oleh penurunan mendadak dalam keanekaragaman hayati dalam catatan fosil.Variasi dalam isotop karbon dari waktu ke waktu dikenal sebagai serangan dan kunjungan, masing -masing.

Selain mengakses kepunahan massa, rasio isotop karbon juga digunakan untuk memperkirakan asal usul kehidupan.Baru -baru ini, bukti isotop karbon menunjuk ke asal yang sangat awal dari fotosintesis cyanobacteria, organisme hidup pertama yang diketahui, hingga 4,3 miliar tahun yang lalu, hanya 100 juta tahun setelah pencairan air awal dan sekitar 267 juta tahun setelah pembentukan tersebutBumi itu sendiri.Jika benar, ini menarik, seperti perkiraan sebelumnya tentang asal usul kehidupan yang ditempatkan jauh kemudian, sekitar 3,6 miliar tahun yang lalu.Jika kehidupan terbentuk begitu cepat setelah pembentukan awal bumi, lalu mengapa tampak begitu jarang di kosmos secara umum?Mungkin sebagian besar kehidupan di alam semesta hanya terdiri dari mikroba, tetapi jika demikian, mungkin tampak tidak biasa bahwa belum ada mikroba ini yang berevolusi menjadi makhluk cerdas yang telah mengunjungi kita.

Rasio isotop karbon juga dapat digunakan untuk mengakses tingkat sirkulasidi lautan jutaan tahun yang lalu.Ketika sirkulasi rendah, biomaterial kaya karbon-12 tenggelam ke dasar laut dan tetap di sana.Ini membuat organisme berikutnya di atas relatif kaya karbon-13.Ketika sirkulasi baik, karbon-12 dari bawah dibawa kembali ke atas, dan organisme memiliki rasio normal karbon-12 terhadap karbon-13.