Apa itu energi primer?

Energi primer adalah energi apa pun yang ada secara alami dan belum dimodifikasi menjadi bentuk lain oleh manusia.Contoh sumber daya energi primer termasuk sumber daya terbarukan, seperti energi angin dan matahari, dan sumber daya yang tidak terbarukan, seperti bahan bakar fosil.Ketika sumber daya energi primer diproses di pembangkit listrik atau fasilitas lain, mereka diubah menjadi "pembawa," atau sumber energi sekunder.Ini termasuk bahan bakar dan energi listrik.Energi primer adalah topik terkait untuk analisis statistik penggunaan energi karena menentukan pasokan energi yang tersedia untuk aktivitas manusia.

Pada 2011, sumber energi primer yang paling banyak digunakan di seluruh dunia adalah bahan bakar fosil seperti minyak, batu bara, dan gas alam.Bahan bakar fosil menghasilkan sejumlah besar energi sebanding dengan berat unitnya, menjadikannya pilihan yang paling efisien untuk produksi energi.Masalah dengan bahan bakar fosil termasuk dampak lingkungan mdash mereka;Pembakaran bahan -bahan ini melepaskan sejumlah besar karbon dioksida ke atmosfer, yang tidak dapat dengan mudah diserap mdash;dan fakta bahwa mereka tidak terbarukan.Zat seperti batubara dan minyak diproduksi selama jutaan tahun dari dekomposisi organisme biologis.Masyarakat manusia menggunakan bahan bakar fosil pada tingkat yang jauh lebih besar daripada yang dapat diperbarui, membuat kekurangan akhirnya tak terhindarkan.

Sumber energi alternatif telah semakin dieksplorasi sebagai pilihan karena pasokan bahan bakar fosil menurun.Reaktor nuklir menghasilkan daya dari uranium, sumber daya energi primer yang ditemukan secara alami di bumi.Meskipun pembangkit nuklir dapat menghasilkan sejumlah besar tenaga dari sejumlah kecil uranium, tenaga nuklir masih hanya menyumbang sebagian kecil dari pembangkit energi di seluruh dunia karena bahaya lingkungan dan keselamatan serta faktor politik.Uranium juga secara teknis merupakan sumber daya yang tidak terbarukan, karena tidak diisi ulang di Bumi pada tingkat yang cukup tinggi untuk menangkal penggunaan manusia.

Solar, angin, dan tenaga hidroelektrik adalah contoh teknologi yang mengacu pada sumber energi primer terbarukan mdash;Sumber energi yang diisi ulang secara konstan oleh proses alami.Biomassa adalah contoh lain.Energi dari Matahari diasingkan dalam tanaman melalui fotosintesis, proses biokimia dimana tanaman mengubah sinar matahari menjadi energi.Saat terbakar, tanaman melepaskan energi ini.Biofuel, bahan bakar padat atau cair yang disempurnakan dari tanaman, adalah produk energi sekunder yang memanfaatkan prinsip ini.

Sebagai sumber energi primer seperti bahan bakar fosil menjadi lebih sulit dipanen karena penurunan pasokan, rasio yang dikenal sebagai pengembalian energi atas investasi (Eroi) ikut bermain.EROI adalah rasio jumlah energi yang diperoleh dari sumber energi primer dengan jumlah energi yang dikeluarkan untuk mendapatkannya.Jika membutuhkan lebih banyak energi untuk mendapatkan sumber daya daripada yang dapat diperoleh darinya, maka tidak lagi layak secara ekonomi untuk mengejar sumber daya itu, karena energi akan hilang dalam proses tersebut.Meskipun EROI telah dikritik karena terlalu menyederhanakan proses kompleks pemanenan energi, itu tetap menjadi faktor bagi industri dan pemerintah dalam menentukan bagaimana menghemat penggunaan energi dan berinvestasi dalam berbagai sumber energi primer.