Cos'è l'angiopatia amiloide?

L'angiopatia amiloide è un disturbo potenzialmente grave delle arterie nel cervello.Le proteine specifiche chiamate beta-amiloidi si infiltrano nei vasi sanguigni e si attaccano alle pareti, formando una placca.La placca limita il flusso sanguigno e danneggia il tessuto dei vasi sanguigni, che può potenzialmente portare a una rottura e perdita di sangue.La maggior parte delle persone che hanno lieve angiopatia amiloide non sperimentano sintomi o complicanze, sebbene il sanguinamento grave possa provocare un ictus pericoloso per la vita.I medici cercano di identificare e trattare i sintomi il più presto possibile per evitare risultati fatali in casi gravi.

I ricercatori devono ancora identificare cause chiare e dirette dell'angiopatia amiloide.Il principale fattore di rischio per il disturbo è l'aumento dell'età, poiché la maggior parte delle persone che sviluppano problemi hanno più di 60 anni. Si sospetta che la genetica possa svolgere anche un ruolo nei casi che coinvolgono storie familiari dell'angiopatia.Molti studi hanno collegato la malattia di Alzheimer e altri tipi di demenza alla presenza di accumuli amiloidi, sebbene non sia certo che le proteine amiloide nel cervello causino effettivamente sintomi di demenza.

La maggior parte dei pazienti che sviluppano angiopatia amiloidefasi iniziali.Gli accumuli di placca sono abbastanza piccoli da non compromettere il funzionamento dei vasi sanguigni o causano rotture.Il grave danno dell'arteria si verifica spesso gradualmente nel tempo, il che può portare a sintomi occasionali e peggiorano di mal di testa, cambiamenti di visione e confusione mentale.Se l'emorragia è improvvisa e grave, una persona può avere un intenso mal di testa, una visione offuscata, un discorso confuso, sonnolenza e confusione.Convulsioni, coma e morte improvvisa sono possibili complicazioni se le cure mediche di emergenza non sono disponibili a seguito di un episodio di emorragia cerebrale. L'angiopatia amiloide spesso non è diagnosticata fino a quando una persona non sviluppa sintomi importanti.Le scansioni di imaging a risonanza magnetica sono usate per cercare la presenza di sangue al di fuori delle arterie cerebrali, ma il test non può spiegare cosa causa la perdita di sangue.Una biopsia cerebrale è l'unico modo affidabile per confermare il coinvolgimento amiloide.Le biopsie vengono eseguite raramente, tuttavia, a causa dei rischi intrinseci di chirurgia per rimuovere il tessuto cerebrale.Spesso, la vera causa di sanguinamento non viene scoperta fino a quando non viene eseguita un'autopsia.

Quando un paziente inizia a sperimentare sintomi, viene generalmente ammesso a un'unità di terapia intensiva per un attento monitoraggio.I medici cercano prima di stabilizzare la respirazione e la frequenza cardiaca con l'ossigenoterapia e ridurre le possibilità di convulsioni con i farmaci.Potrebbe essere necessario alleviare la pressione attorno al cervello a causa del sangue e dell'accumulo di liquidi con uno shunt chirurgico.Una volta che il paziente è stabile, è possibile eseguire i test per cercare cause sottostanti.Al momento non ci sono trattamenti affidabili per impedire ai sintomi dell'angiopatia amiloide di tornare in futuro.