Cos'è la percezione del colore?

La percezione del colore è un'affascinante serie di reazioni fisiche e chimiche che consentono ad alcuni organismi di vedere a colori.Il processo di percezione del colore è letteralmente tutto nella mente, con l'occhio contenente l'attrezzatura che risponde alla luce in modo che il cervello possa elaborarlo.Il numero di colori che un organismo può distinguere può variare considerevolmente, dagli animali che possono vedere una serie molto ampia di milioni di colori agli animali che vedono in una gamma molto più limitata.

Due tipi di cellule nell'occhio sono responsabili della visione:Coni e bastoncelli.Entrambe le celle si trovano nella retina e rispondono alla luce quando entra nell'occhio.Le aste sono altamente sensibili alla luce, consentendo la visione in una vasta gamma di livelli di luce, mentre i coni sono sensibilizzati ai colori di particolari intervalli di lunghezza d'onda.Gli esseri umani hanno tre diversi tipi di coni sensibilizzati a lunghezze d'onda corte, medie e lunghe e sono particolarmente sensibili alla luce gialla e verde.Gli organismi con tre tipi di coni sono noti come tricromatici e altri animali possono avere due tipi di coni (dicromatici), mentre altri hanno fino a cinque (pentacromatici).

fino al 2005, i ricercatori hanno ipotizzato che il numero di coni nell'occhio fosseall'incirca lo stesso per tutte le persone e che tutte le persone avevano lo stesso numero di diversi tipi di coni.Tuttavia, quando è stata sviluppata la tecnologia di imaging che potrebbe essere utilizzata per esaminare un occhio vivente e distinguere tra i diversi tipi di coni presenti, i ricercatori hanno appreso che le persone hanno effettivamente distribuzioni molto irregolari di coni.Il 40% delle coni di persone potrebbe essere sensibile alla luce della lunghezza d'onda media, mentre qualcun altro potrebbe avere solo la metà di quel numero, ma entrambe le persone percepirebbero il colore allo stesso modo, il che suggerisce fortemente che gli aspetti chiave della percezione del colore si verificano nel cervello,non l'occhio.

Quando la luce entra nell'occhio e colpisce i coni, alcuni coni sparano in risposta alla lunghezza d'onda a cui sono sensibilizzati.La risposta viene inviata lungo il nervo ottico al cervello e il cervello elabora le informazioni, permettendo all'organismo di vedere a colori.La percezione del colore è importante per molti animali perché può essere utilizzato per distinguere più dell'ambiente naturale e perché i colori sono spesso usati come segnali.I funghi velenosi, ad esempio, sono talvolta colorati come un avvertimento.

Il processo di percezione visiva avviene così rapidamente che le persone si sentono come se fosse istantanea, mentre guardano qualcosa e lo vedono immediatamente.Gli occhi restituiscono anche costantemente nuove informazioni, consentendo alle persone di rilevare cambiamenti come il movimento.Sebbene i meccanici di base di come funzionano la visione e la percezione del colore siano comprese, i processi sono ancora un po 'misteriosi per i ricercatori.I meccanismi dietro la cecità del colore, per esempio, non sono completamente compresi.