Qu'est-ce que la perception des couleurs?
La perception des couleurs est une série fascinante de réactions physiques et chimiques qui permettent à certains organismes de voir en couleur. Le processus de perception des couleurs est littéralement tout dans l'esprit, l'œil contenant l'équipement qui répond à la lumière afin que le cerveau puisse le traiter. Le nombre de couleurs qu'un organisme peut distinguer peut varier considérablement, des animaux qui peuvent voir un très large éventail de millions de couleurs aux animaux qui voient dans une plage beaucoup plus limitée.
Deux types de cellules dans l'œil sont responsables de la vision: les tiges et les cônes. Les deux cellules sont situées dans la rétine et répondent à la lumière lorsqu'elle entre dans l'œil. Les tiges sont très sensibles à la lumière, permettant la vision dans une gamme de niveaux de lumière, tandis que les cônes sont sensibilisés aux couleurs de gammes de longueurs d'onde particulières. Les humains ont trois types différents de cônes sensibilisés aux longueurs d'onde courtes, moyennes et longues, et elles sont particulièrement sensibles au feu jaune et vert. Les organismes avec trois types de cônes sont appelés trichromatique, et d'autres animaux peuvent avoir deux types de cônes (dichromatiques), tandis que d'autres en ont jusqu'à cinq (pentachromatiques).
Jusqu'en 2005, les chercheurs ont supposé que le nombre de cônes dans l'œil était à peu près le même pour tous, et que toutes les personnes avaient le même nombre de différents types de cônes. Cependant, lorsque la technologie d'imagerie qui pourrait être utilisée pour examiner un œil vivant et faire la distinction entre les différents types de cônes présents a été développé, les chercheurs ont appris que les gens ont en fait des distributions très irrégulières de cônes. 40% des cônes d'une personne pourraient être sensibles à la lumière de longueur d'onde moyenne, tandis que quelqu'un d'autre pourrait avoir la moitié de ce nombre, mais les deux personnes percevraient la couleur de la même manière, ce qui suggère fortement que les aspects clés de la perception des couleurs se produisent dans le cerveau, pas l'œil.
Lorsque la lumière pénètre dans l'œil et frappe les cônes, certains cônes se déclenchent en réponse à l'ouilleurEngth, ils sont sensibilisés. La réponse est envoyée le long du nerf optique au cerveau, et le cerveau traite les informations, permettant à l'organisme de voir en couleur. La perception des couleurs est importante pour de nombreux animaux car elle peut être utilisée pour distinguer davantage l'environnement naturel, et parce que les couleurs sont souvent utilisées comme indices. Les champignons toxiques, par exemple, sont parfois colorés comme un avertissement.
Le processus de perception visuelle se produit si rapidement que les gens ont l'impression que c'est instantané, car ils regardent quelque chose et le voient immédiatement. Les yeux renvoient également constamment de nouvelles informations, permettant aux gens de détecter des changements tels que le mouvement. Bien que la mécanique de base de la compréhension de la vision et de la perception des couleurs soit comprise, les processus sont encore un peu mystérieux pour les chercheurs. Les mécanismes derrière la cécité couleur, par exemple, ne sont pas entièrement compris.