Cos'è la corea reumatica?
La corea reumatica è un possibile sintomo della febbre reumatica infantile.È caratterizzato da cretini muscolari involontari e contrazioni, debolezza muscolare generalizzata e scarsa coordinazione.Molti pazienti che sviluppano la corea reumatica sperimentano anche altri sintomi associati all'infezione batterica sottostante come eruzioni cutanee, mal di gola e febbri alte.L'infezione di solito può essere curata in meno di due settimane con antibiotici orali o endovenosi, ma i sintomi della corea reumatica possono persistere per diversi mesi dopo le cure mediche.La maggior parte dei bambini che ricevono un trattamento precoce non subisce gravi complicanze durature.
Le gravi infezioni da streptococco come la gola strep e la scarlatta che non vengono trattate immediatamente possono indurre sintomi della febbre reumatica.La corea si verifica quando i batteri invadono il sistema nervoso centrale, innescando una risposta infiammatoria dal sistema immunitario.Man mano che l'infiammazione peggiora, i siti dei recettori dei neurotrasmettitori nel cervello vengono danneggiati e le cellule nervose non possono comunicare correttamente con i gruppi muscolari in tutto il corpo.La corea reumatica spesso colpisce i bambini piccoli che vivono in regioni con poca o nessuna accesso all'assistenza sanitaria di qualità.
La corea reumatica si sviluppa in genere diversi giorni o settimane dopo l'infezione iniziale.I primi sintomi possono includere debolezza nelle braccia e l'incapacità di controllare i movimenti motori fine.Un bambino potrebbe anche sviluppare un'andatura imbarazzante e soffrire di contrazioni muscolari incontrollabili nel viso, alle braccia e alle gambe.Oltre ai problemi muscolari, alcuni pazienti sperimentano cambiamenti psichiatrici, come depressione, ansia estrema o incapacità di controllare le emozioni.
Un medico può di solito diagnosticare la corea reumatica esaminando i sintomi dei pazienti e la sua storia medica.Gli esami del sangue possono rivelare infezioni da streptococco attive o tracce di anticorpi che suggeriscono che era presente un'infezione nel recente passato.Poiché la febbre reumatica può potenzialmente causare gravi complicanze cardiache, gli ultrasuoni ed ecocardiogrammi vengono generalmente eseguiti su pazienti che hanno sintomi di corea.
La corea reumatica spesso scompare spontaneamente dopo che l'infezione sottostante viene trattata con antibiotici.Un lungo decorso di antibiotici può essere somministrato anche dopo che i sintomi si sono risolti per ridurre le possibilità di ricorrenti infezioni da streptococco nei bambini piccoli.Se i sintomi dei pazienti sono abbastanza gravi da interferire in modo significativo con la sua vita quotidiana, un medico può prescrivere ulteriori farmaci.Steroidi antinfiammatori e farmaci anticonvulsivanti come la carbamazepina e potrebbero essere somministrati per ridurre l'attività del sistema nervoso e consentire ai muscoli di rilassarsi.Nella maggior parte dei casi, i bambini sono in grado di effettuare pieni recuperi dalla corea reumatica in meno di cinque mesi.