Co to jest ostatni wspólny przodek?

Ostatni wspólny przodek odnosi się do najnowszego możliwego wspólnego przodka między dwoma osobnikami, gatunkami lub grupami życia.Na przykład uważa się, że ostatni wspólny przodek wszystkich zwierząt istniał około 610 milionów lat temu, choć może być znacznie starszy.Możemy wywnioskować niektóre z jego cech, patrząc na podobieństwa posiadane przez wszystkie żywe zwierzęta.Na przykład podstawy metabolizmu komórkowego są wspólne dla wszystkich zwierząt.

Istnieją dwa sposoby na ustalenie ostatniego wspólnego przodka dwóch osób i są oba niedoskonałe.Pierwszym z nich jest wykopanie skamielin i zgadnięcie ich miejsca na drzewie ewolucyjnym, opartym na morfologii i innych wskazówkach.Może się to zawieść, ponieważ interpretacje mogą być nieprawidłowe, a zdecydowana większość gatunków nigdy nie pozostawiła żadnych skamielin.Drugim jest spojrzenie na genomy żywych zwierząt i sprawdzenie, ile mają wspólnego informacji.Im mniej udostępniane informacje genetyczne, tym bardziej spokrewnione z dwoma są i różnice między genomami można wykorzystać do oszacowania przybliżonego czasu rozbieżności.Takie podejście może również zawieść, ponieważ gatunki ewoluują w różnych tempie, których zawsze nie możemy przewidzieć.

Aby dowiedzieć się o datowaniu ostatnich wspólnych przodków, rozważ te liczby.Ostatni wspólny przodek całego życia - czasami nazywany ostatnim powszechnym przodkiem lub Luca - żył od 3,6 do 4,2 miliarda lat temu, bardzo dawno temu, nawet według standardów paleontologów.Ostatni wspólny przodek zwierząt żył co najmniej 610 milionów lat temu, jak wspomniano wcześniej.Ostatnim wspólnym przodkiem wszystkich kręgowców była prawdopodobnie bez szczęścia ryba, która żyła 530 milionów lat temu, we wczesnym kambryjczyku.Ostatnim wspólnym przodkiem wszystkich kręgowców lądowych była ryba z płatem, która zaczęła czołgać się na lądzie 375 milionów lat temu.Ryby te są bezpośrednimi przodkami wszystkich ludzi.

Ostatni wspólny przodek wszystkich żywych ssaków istniał co najmniej 125 milionów lat temu.Ostatni wspólny przodek wszystkich naczelnych istniał od 55 do 85 milionów lat temu, podczas gdy ostatni wspólny przodek hominidów (wielkie małpy: ludzie, szympansy, orangutany i goryle) żyli około 18 milionów lat temu.Orangutanie, goryle i szympansy rozstają się odpowiednio z innymi naczelnymi 14, 8 i około 7 milionów lat temu.Do niedawna sądzono, że przodkowie ludzi rozdzielili się od szympansów 3-5 milionów lat temu, ale nowe odkrycia skamieniałości sugerują, że ta rozbieżność miała miejsce wcześniej niż początkowo sądzono.

Ostatni wspólny przodek wszystkich żywych ludzi żył tylko około 3000 lat temu, czyniąc nas wszystkich bardzo ściśle powiązanymi.Istnieje pewne zamieszanie z identyfikacją wigilii mitochondrialnej, uważanej za najnowszego wspólnego przodka (MRCA) wszystkich żywych ludzi, którzy żyli około 170 000 lat temu.MRCA Matriineal można jednak prześledzić tylko przez żeński DNA i nie można jej bezpośrednio powiązać jako wspólnego przodka wszystkich ludzi.