Was ist ein Radioisotop -thermoelektrischer Generator?

Ein Radioisotop -thermoelektrischer Generator (RTG) ist eine elektrische Stromquelle, die die Wärme verwendet, die durch radioaktives Zerfall erzeugt wird.Radioisotop -Thermische Generatoren sind keine Kernreaktoren und verwenden keine Kernspaltung oder Fusion für Energie, obwohl sie immer noch hoch radioaktiv sind.Radioisotop -Wärmelzeuger werden verwendet, wenn andere Stromquellen zu teuer oder unpraktisch sind, z.Das radioaktive Material muss genügend Wärme erzeugen, um erhebliche Mengen an Strom bereitzustellen.Gleichzeitig darf es nicht so schnell verfallen, dass der Radioisotop -Thermalgenerator nach einigen Jahren nutzlos ist.Plutonium-238 ist das häufigste Isotop, das für Radioisotopen-Wärmegeneratoren verwendet wird, obwohl Strontium-90 und andere in der Vergangenheit verwendet wurden.Plutonium-238 ist teuer zu produzieren, verleiht Alpha-Strahlung mit niedriger Bedienung, was viel einfacher zu schützen ist als die Strahlung, die durch andere Isotope erzeugt wird.Dies kann Temperaturunterschiede direkt in Strom umwandeln.Obwohl Thermoelemente langlebig sind und keine beweglichen Teile haben, sind sie sehr ineffizient und verwandeln weniger als 10% der verfügbaren Wärme in elektrische Leistung.Thermoelemente verschlechtern sich im Laufe der Zeit allmählich und tragen zu den durch den langsamen Zerfall des radioaktiven Materials verursachten Verluste bei.

Radioisotop -Wärmegeneratoren sind im Vergleich zu anderen Stromquellen sehr teuer, aber sie sind in isolierten Systemen ohne andere Stromversorgung wie interplanetarische Raumschiffe und unbemannte Radio -Beacons nützlich.Ein Radioisotop -Wärmegenerator kann jahrzehntelang elektrische Leistung erzeugen, ohne externe Eingabe oder Außenwartung, bis das radioaktive Material verfälscht oder die Elektronik ausfällt.Die Verwendung von Radioisotop -Wärmegeneratoren an Bord Raumschiffe wie Cassini hat dazu geführt, dass viele Umweltgruppen gegen die Verwendung von radioaktivem Material im Weltraum protestieren.Wenn die Rakete, die Cassini startet, gescheitert war, bestand eine geringe Chance, dass das Plutonium in die Atmosphäre entlassen werden könnte.