Kiểm toán độc lập là gì?

Một cuộc kiểm toán độc lập là một chức năng kế toán bên ngoài được thực hiện bởi một công ty kế toán công hoặc kế toán được chứng nhận tư nhân (CPA).Kiểm toán thường là một đánh giá khách quan về thông tin tài chính của công ty.Hai loại kiểm toán có thể được sử dụng trong môi trường kinh doanh: nội bộ và bên ngoài.Kiểm toán nội bộ thường được thực hiện bởi nhân viên công ty cho mục đích đánh giá quản lý.Kiểm toán bên ngoài thường là một cuộc kiểm toán độc lập được thực hiện bởi các cá nhân bên ngoài doanh nghiệp để cung cấp một ý kiến khách quan liên quan đến quy trình kế toán tài chính của công ty.Sự phát triển của quy trình kiểm toán độc lập phát sinh sau khi các vụ bê bối kế toán lớn được phát hiện trong môi trường kinh doanh. Kiểm toán độc lập có thể được thực hiện bởi một loạt các tổ chức.Các cơ quan chính phủ có thể tiến hành kiểm toán độc lập đối với các thực thể chính phủ hoặc công ty tư nhân khác.Các cuộc kiểm toán này đảm bảo các tổ chức đang tuân theo các quy định hoặc luật cụ thể được áp dụng cho hoạt động kinh doanh của họ.Kiểm toán độc lập cũng đã đạt được tầm quan trọng sau khi các tình huống tài chính đáng kể xảy ra trong ngành kinh doanh.Ví dụ về những tình huống này là cuộc khủng hoảng lớn, hay gần đây hơn, các vụ bê bối kế toán lớn đầu những năm 2000.

2001-2002, các công ty lớn như Enron, Worldcom và Sunbeam đã được tìm thấy đã thao túng các phần đáng kể thông tin tài chính của họ.Trong trường hợp của Enron, công ty kế toán công và kiểm toán viên của công ty, Arthur Andersen, đã quyết tâm có mối quan hệ không phù hợp với Enron.Arthur Andersen đã cung cấp dịch vụ kế toán, tư vấn và kiểm toán chung của Enron cho các chức năng kế toán.Các cơ quan quản lý liên bang xác định rằng Arthur Andersen không thể đưa ra ý kiến kiểm toán độc lập cho các bên liên quan bên ngoài thông tin tài chính của Enron do mối quan hệ chuyên nghiệp chặt chẽ và nhiều dịch vụ kế toán được hoàn thành bởi Arthur Anderson.Đạo luật năm 2002 đã giới hạn số lượng chức năng kế toán Một công ty kế toán công được phép cung cấp cho khách hàng của công ty.Một sự thay đổi đáng kể của luật pháp quốc hội này là thực tế là các tập đoàn được tổ chức công khai không thể sử dụng cùng một kế toán công cho các dịch vụ kế toán chung và ý kiến kiểm toán độc lập được công bố cho các nhà đầu tư.Mặc dù các công ty kế toán công cộng có thể cung cấp các dịch vụ kiểm toán nội bộ để xem xét quản lý, nhưng ý kiến kiểm toán chính thức được công bố cho mục đích bên ngoài không được phép.về các thực thể nước ngoài.Kiểm toán độc lập được thực hiện trên các công ty nước ngoài cũng có thể tuân theo các hướng dẫn kiểm toán được chuẩn bị bởi Ủy ban Thực hành Kiểm toán Quốc tế (IAPC).Sự gia tăng của các tiêu chuẩn kiểm toán quốc tế và các quy định kiểm toán gia tăng ở Hoa Kỳ đã thay đổi đáng kể nghề kế toán và kiểm toán. Những thay đổi đối với các dịch vụ kiểm toán truyền thống trong ngành kế toán đã tăng chi phí kinh doanh cho các công ty hoạt động trong môi trường kinh doanh.Các công ty hiện có thể được yêu cầu sử dụng nhiều công ty kế toán tùy thuộc vào loại dịch vụ cần thiết của công ty.Không duy trì mối quan hệ độc lập với các kiểm toán viên bên ngoài có thể dẫn đến các hình phạt tài chính đáng kể cho công ty và việc thu hồi công ty kế toán công có khả năng kiểm toán các công ty được tổ chức công khai.