Khai thác tiểu hành tinh là gì?

Khai thác tiểu hành tinh là quá trình chiết xuất các vật liệu có giá trị từ các cơ thể tương đối nhỏ và dày đặc quay quanh mặt trời được gọi là tiểu hành tinh.Mặc dù quá trình này đã được nghiên cứu và suy đoán trong một thời gian dài, nhưng đó là một nỗ lực vẫn chưa thành hiện thực.Nhiều thách thức về kỹ thuật, tài chính và pháp lý phải được khắc phục để di chuyển việc khai thác tiểu hành tinh ra khỏi vương quốc của khoa học viễn tưởng và vào thực tế khoa học. Nghiên cứu thiên văn về tiểu hành tinh thông qua quang phổ kính thiên văn liên quan đến việc phân tích ánh sáng được phản ánh từ bề mặt của chúng.Các vật liệu khác nhau hấp thụ và phản xạ ánh sáng ở các tần số khác nhau, và mỗi vật liệu có một chữ ký quang phổ mà nó có thể được xác định.Dựa trên kết quả nghiên cứu mặc dù quang phổ kính thiên văn, các nhà khoa học tin rằng các tiểu hành tinh bao gồm một số khoáng chất có giá trị.Một số trong các khoáng chất này là tương đối phổ biến, chẳng hạn như sắt và niken.Những người khác có khả năng hiếm hơn, chẳng hạn như vàng và bạch kim.Sự giàu có của các vật liệu bị khóa trong các tiểu hành tinh là một lý do trêu ngươi mà kế hoạch khai thác tiểu hành tinh đã được phát triển trong nhiều thập kỷ.Tuy nhiên, vẫn còn phải xem, làm thế nào quá trình có thể được thực hiện đủ hiệu quả về chi phí để điều này là thực tế.Phá vỡ trọng lực Trái đất là một nhiệm vụ rất tốn nhiều năng lượng và tốn kém.Sẽ là không thực tế khi phát triển sự hiện diện đáng kể của con người trong không gian bằng cách vận chuyển mãi mãi tất cả các tài nguyên cần thiết để làm như vậy từ Trái đất.Tại một số điểm, thực dân dự kiến sẽ sử dụng các nguồn lực ngoài trái đất để sản xuất những gì họ cần để sống trong không gian.Khai thác tiểu hành tinh là một cách tiềm năng mà họ có thể có được các nguyên liệu thô mà họ cần. Trong khi các cách có thể trích xuất tài nguyên từ các tiểu hành tinh đã và tiếp tục được nghiên cứu rộng rãi, việc khai thác tiểu hành tinh trong thực tế có thể vẫn còn xa.Những thách thức kỹ thuật như vận chuyển đáng tin cậy, sắp xếp cuộc sống trong khi khai thác và cách giải quyết vật liệu trong môi trường trọng lực thấp vẫn phải được giải quyết.Các thỏa thuận pháp lý quốc tế như Hiệp ước không gian bên ngoài và các quy định pháp lý trong nước ở các quốc gia khác nhau cũng cản trở việc khai thác tiểu hành tinh.Không rõ ràng bởi những mô hình kinh tế mà các tài nguyên này có thể được sử dụng do các giới hạn pháp lý đối với việc sử dụng chúng.Sự không chắc chắn về mặt pháp lý liên quan đến quyền sở hữu các nguồn lực đã trích xuất giới hạn những người cảnh giác với việc đầu tư mà không cần thiết lập rõ ràng yêu cầu đối với trái cây một liên doanh nhất định. Mặc dù các tiểu hành tinh khai thác chưa phải là một thực tế khoa học, nó được giới thiệu rộng rãi trong các tác phẩm khoa học viễn tưởng.Chúng bao gồm Isaac Asimov, câu chuyện ngắn bắt Rabbit, được bao gồm trong bộ sưu tập

i, robot

và tiểu thuyết Robert Heinlein,

The Rolling Stones.Các tác giả khoa học viễn tưởng đáng chú ý khác là Poul Anderson, C. J. Cherryh, Ben Bova, và nhiều hơn nữa cũng đã xuất bản những câu chuyện và tiểu thuyết có khai thác tiểu hành tinh.Những loại tác phẩm này, trong khi hư cấu, có thể đóng vai trò là một lối thoát sáng tạo cho các thí nghiệm suy nghĩ cuối cùng có thể ảnh hưởng đến sự phát triển thực tế của các tiểu hành tinh khai thác.