Tự kháng thể là gì?

Một tự kháng thể là một protein miễn dịch được hướng vào cơ thể.Trong điều kiện bình thường, các kháng thể được sản xuất bởi hệ thống miễn dịch là bảo vệ chống lại thứ gì đó được coi là xa lạ với bản thân, chẳng hạn như mầm bệnh xâm nhập hoặc tế bào bất thường.Những kháng thể này nhận ra và tiêu diệt những kẻ xâm lược nước ngoài này một cách hiệu quả để đảm bảo sức khỏe.Trái ngược với các kháng thể hoạt động bình thường này, một chất tự kháng thể nhận thấy các protein hoặc mô của cơ thể là nước ngoài hoặc là mầm bệnh, và hoạt động để làm hỏng hoặc phá hủy chúng.Các bệnh tự miễn dịch đề cập đến nhiều điều kiện gây ra bởi sự hiện diện của tự kháng thể.Một số trong những rối loạn này có thể rất cụ thể và nhắm vào một tuyến hoặc cơ quan duy nhất, chẳng hạn như bệnh Graves, trong đó tự kháng thể, hoặc nhiều tự kháng thể, được sản xuất chống lại tuyến giáp.Các bệnh tự miễn khác có thể phổ biến hơn, chẳng hạn như lupus ban đỏ, trong đó hệ thống miễn dịch tấn công nhiều bộ phận của cơ thể, bao gồm thận, máu và tim.Viêm khớp dạng thấp là một bệnh khác do tự kháng thể, dẫn đến viêm khớp.

vẫn chưa biết tại sao một số người tạo ra các tự kháng thể này và phát triển rối loạn tự miễn.Mặc dù dường như có một liên kết di truyền vì một số rối loạn này có xu hướng xảy ra trên nhiều cơ sở trong các gia đình, hầu hết các bác sĩ và nhà nghiên cứu đều đồng ý rằng cơ sở di truyền không giải thích hoàn toàn tỷ lệ mắc các rối loạn này.Thay vào đó, người ta cho rằng có một khuynh hướng di truyền tiềm ẩn đối với các bệnh tự miễn, nhưng thường có một số loại sự kiện gây ra trong môi trường, chẳng hạn như nhiễm virus hoặc phơi nhiễm độc tố.Ngoài ra, hầu hết các bệnh này đều phổ biến hơn ở phụ nữ và rất có thể xảy ra trong những năm sinh con, vì vậy có lẽ cũng có một thành phần nội tiết tố.Một đặc điểm của nhiều bệnh tự miễn là các triệu chứng có xu hướng theo chu kỳ, và trong một số trường hợp, chúng có thể biến mất trong nhiều năm chỉ để đột nhiên bùng lên khi ít được mong đợi nhất.Điều này cho thấy rằng cơ thể có thể bật và tắt sản xuất tự kháng thể, nhưng làm thế nào hoặc tại sao cơ thể thực hiện điều này không được hiểu đầy đủ.Một sự hiểu biết về quá trình này có thể dẫn đến các phương pháp điều trị hiệu quả cho các rối loạn do sản xuất tự kháng thể.Tuy nhiên, cho đến khi hiểu rõ hơn về cách ngừng sản xuất tự kháng thể của cơ thể, các bệnh tự miễn thường có thể được điều trị tốt nhất bằng các loại thuốc ức chế hệ thống miễn dịch, hoặc thuốc ức chế miễn dịch.