Co je afinita protilátek?

Protilátky jsou molekuly, které cirkulují kolem těla v rámci imunitního systému.Tyto molekuly jsou individuálně navrženy tak, aby se vázaly na specifické cizí látky, které jsou známé jako antigeny.Jednotlivé antigeny mají specifické tvary a chemický make-up, takže protilátky mají specificky tvarované vazebná místa tak, aby odpovídala antigenu.Síla vazby mezi antigenem a vazebným místem na protilátce se nazývá afinita protilátek.Obecně platí, že čím silnější je tato afinita, tím účinnější může být protilátka rozpoznávat útočníka.

Každý biologický organismus nebo část organismu se skládá z organických molekul.Uspořádání a množství těchto molekul je specifické pro organismus.Například bakteriální buňka má membránu strukturálních buněk, která má v níženo různé molekuly, z nichž každá dělá konkrétní práci.Někteří se mohou vázat na environmentální látky, aby je přivedli do buňky, zatímco jiné vnější molekuly mohou pomoci připojit bakterii k hostitelské buňce během invaze hostitele.

Lidské tělo vyvinulo systém buněk a molekul, které chrání tělo a kontrolují útočníky.Protilátky nejsou buňky, ale spíše molekuly, které se vznášejí kolem, čekají na narazy na útočníky nebo kousky útočníků.Populace protilátek je tvořena širokou škálou molekul, z nichž každá se speciálně strukturovaná tak, aby se vešla na konkrétní typ molekuly, jako jsou vnější molekuly na vnější bakteriální buňce.Poté, co je tělo vystaveno patogenu, jako je virus spalniček, a dokáže vyčistit infekci, má vzpomínku na typ antigenů přítomných na viru a vytváří specializované protilátky speciálně pro boj proti jiné infekci patogenem.

Tyto specializované protilátky mají specifický tvar na jejich vazebná místa, která dokonale zapadá do antigenů virových částic.Síla vazby mezi jedním vazebným místem na protilátce k jednomu antigenu na útočníkovi je známá jako afinita protilátky tohoto vazebného místa.Při pohledu na více než jedno vazebné místo na protilátce je síla vazby mezi místy a útočníkem známá jako avidita nebo funkční afinita protilátky.

Na jejich nejjednodušších protilátkách a antigenech jsou sbírky atomů, které jsou drženy pohromadě s chemickými vazbami.Typ vazeb, které drží antigen na protilátku, jsou neolalentní vazby, což znamená, že jednotlivé atomy a molekuly nesdílejí žádnou ze svých elektronových částic, ale spíše drží pohromadě prostřednictvím sil, jako je slabá elektrická atrakce.Normálně jsou vazby, které nezahrnují pohyb elektronů z jedné molekuly na druhou, relativně slabé, ale sbírka mnoha nelalentních vazeb může být silná.Tato situace se vyskytuje při interakcích protilátek a antigenu a je základem pro afinitu protilátek.Afinitní síla protilátky je důležitá pro účinnou identifikaci útočníků a následnou clearance infekce.Vakcíny mají tendenci produkovat silnou afinitu protilátky k jejich antigenům, protože antigeny jsou odvozeny konkrétně z cílového patogenu a vytvořeny tak, aby byly velmi rozpoznatelné.Navzdory výhodám silné afinity protilátky je však tělo schopno těžit ze slabé afinity protilátek, protože tyto mohou umožnit tělu rozpoznat nové útočníky, které jsou nějakým způsobem podobné dříve uznávaným útočníkům.