Ποιες είναι οι ποιοτικές έρευνες;

Οι ποιοτικές έρευνες περιέχουν μια σειρά προκαθορισμένων ερωτήσεων που καλούνται σε άτομα με σκοπό τη συλλογή δεδομένων.Οι ποιοτικές έρευνες διαφέρουν από τις ποσοτικές έρευνες που αφορούν, για παράδειγμα, με το "πόσα" άτομα παρουσιάζουν ορισμένα χαρακτηριστικά και όχι "γιατί" τους παρουσιάζουν.Εκτελούνται σε διατομή του πληθυσμού προκειμένου να συλλέγουν περιγραφές και απόψεις σχετικά με μεταβλητές, όπως λόγοι και κίνητρα πίσω από τις συμπεριφορές των ανθρώπων.

Οι έρευνες που περιλαμβάνουν ποιοτική έρευνα εξετάζουν γιατί και πώς οι άνθρωποι συμπεριφέρονται και σκέφτονται όπως κάνουν, σε αντίθεση με την ποσοτική έρευνα που ασχολείται με το πόσα άτομα έχουν ιδιαίτερα χαρακτηριστικά.Η έρευνα ενός ποιοτικού χαρακτήρα δεν ασχολείται με το "πόσα", αλλά με τη δημιουργία της υπόθεσης σχετικά με τους λόγους πίσω από τις ενέργειες και τα περιστατικά.Η ποιοτική έρευνα χρησιμοποιείται συχνά στις κοινωνικές επιστήμες και στην έρευνα αγοράς ως μέσο κατανόησης των συμπεριφορών σε ατομικά, ομαδικά και μερικές φορές επίπεδα πληθυσμού. Οι ποιοτικές έρευνες διεξάγονται συνήθως σε αντιπροσωπευτική διατομή του πληθυσμού ενδιαφέροντος.Οι συμμετέχοντες πρέπει να πληρούν τα κριτήρια για συμπερίληψη στη μελέτη.Για παράδειγμα, μια έρευνα των φοιτητών θα πραγματοποιηθεί σε ένα διατομεακό δείγμα από τον πληθυσμό των φοιτητών και θα εξασφαλίσει ότι οι συμμετέχοντες εντός του δείγματος διαθέτουν ένα αντιπροσωπευτικό σύνολο χαρακτηριστικών παρόμοιου με τον πληθυσμό των φοιτητών στο σύνολό του.Τα άτομα ζητούνται στη συνέχεια ένα προκαθορισμένο σύνολο ερωτήσεων.Από τη φύση τους, οι έρευνες έχουν γενικά μια άκαμπτη δομή, έτσι ώστε τα αποτελέσματα να μπορούν εύκολα να ομαδοποιηθούν και να συγκριθούν.

Για να είναι επιτυχής μια ποιοτική έρευνα, οι ερωτήσεις είναι ανοικτές, για παράδειγμα, ζητώντας γιατί οι συμμετέχοντες έχουν ορισμένες συμπεριφορές ή πώς ολοκληρώνουν μια εργασία, αντί να κλείσει η αμφισβήτηση που έχει ως αποτέλεσμα μόνο ναι ή όχι απαντήσεις.Μια ποιοτική έρευνα στοχεύει να αποκτήσει πληθώρα απόψεις των ερωτηθέντων.Μπορεί να εκτελεστεί ως μία προς μία συνέντευξη, στην απομόνωση μιας αίθουσας συνεντεύξεων, και οι απαντήσεις σημειώθηκαν κάτω ή η ταινία που καταγράφηκε.Συχνά οι ποιοτικές απαντήσεις είναι μακρές λόγω της ανοικτής φύσης των ερωτήσεων και της τάσης των ανθρώπων να εκφράσουν πώς αισθάνονται και σκέφτονται.Σε αυτή την περίπτωση ο ερευνητής θα πρέπει να εκπαιδεύεται σχετικά με τον τρόπο διατήρησης των ερευνών σε καλό δρόμο και για να ελαχιστοποιηθεί το βάθος των πληροφοριών που συλλέγονται.

Η εκτέλεση ποιοτικών ερευνών σε δημόσιους χώρους μπορεί να είναι δύσκολη λόγω της δυνατότητας να προκαλέσει σε βάθος εκφράσεις και απόψεις.Ως εκ τούτου, θα πρέπει να διατηρούνται σύντομα, σε λίγες μόνο ερωτήσεις.Ο ερευνητής ενδέχεται να διακινδυνεύσει τους δυνητικούς ερωτηθέντες να είναι απρόθυμοι να συμμετάσχουν καθόλου.Τα ποιοτικά δεδομένα είναι δύσκολο να αναλυθούν λόγω της αναπνοής διαφορετικών απαντήσεων που συλλέγονται συχνά.Επομένως, ο αριθμός των ερευνών θα πρέπει να περιορίζεται και να χρησιμοποιείται κυρίως για να δημιουργήσει υποθέσεις για τη δομή των ερωτήσεων σε μια ποσοτική έρευνα ή να χρησιμοποιηθεί για τη διαμόρφωση περαιτέρω, πιο σε βάθος ποιοτικής έρευνας, όπως ομάδες εστίασης ή μελέτες περιπτώσεων.