Τι είναι ο καρκίνος του παχέος εντέρου;
Ο καρκίνος του παχέος εντέρου χαρακτηρίζεται από κακοήθεις όγκους στο κόλον, στο ορθό και/ή στο προσάρτημα.Είναι η τρίτη πιο συνηθισμένη μορφή καρκίνου και μια κύρια αιτία θανάτου από καρκίνο, δεύτερος μόνο στον καρκίνο του πνεύμονα.Στις Ηνωμένες Πολιτείες, υπάρχει μια πιθανότητα επτά τοις εκατό ότι κάθε δεδομένο άτομο θα αναπτύξει καρκίνο του παχέος εντέρου κατά τη διάρκεια της ζωής του.Ο καρκίνος του παχέος εντέρου αναπτύσσεται από αδενωματώδους ή αδενούς, πολύποδες στο κόλον και το ορθό. Οι άνθρωποι με προσωπική ή κληρονομική ιστορία καρκίνου ή εντερικών πολύποδων διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο για την ασθένεια και η πιθανότητα ανάπτυξης καρκίνου του παχέος εντέρου αυξάνεται με την ηλικία.Επιπλέον, οι παράγοντες συμπεριφοράς μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο καρκίνου του παχέος εντέρου.Τα τσιγάρα καπνίσματος, η βαριά κατανάλωση αλκοόλ και η έλλειψη σωματικής άσκησης είναι όλοι οι παράγοντες κινδύνου, μαζί με μια δίαιτα υψηλή σε κόκκινο κρέας και χαμηλά σε φρούτα, λαχανικά, ψάρια και πουλερικά.Μπορούν να περιλαμβάνουν αίμα στο σκαμνί, αναιμία, κόπωση και απώλεια βάρους.Τα τοπικά συμπτώματα όπως οι αλλαγές στις συνήθειες του εντέρου ή, σε ακραίες περιπτώσεις, η παρεμπόδιση των εντέρων, συνήθως δεν υπάρχουν μέχρι να σχηματιστούν μεγάλοι όγκοι.Ένας μεγάλος όγκος μπορεί μερικές φορές να γίνει αισθητός μέσω της κοιλιάς και μπορεί να επηρεάσει και την ουροδόχο κύστη ή τον κόλπο, οδηγώντας σε αίμα στα ούρα ή ασυνήθιστη κολπική εκκένωση.Σε προχωρημένες περιπτώσεις καρκίνου του παχέος εντέρου, ο καρκίνος μετασχηματίζεται στο ήπαρ, προκαλώντας διεύρυνση του ήπατος, του ίκτερου και του κοιλιακού πόνου.Οι θρόμβοι του αίματος είναι ένα άλλο σύμπτωμα αργής στάσης.
Η έγκαιρη ανίχνευση είναι ζωτικής σημασίας για την επιβίωση του καρκίνου του παχέος εντέρου.Η ασθένεια μπορεί να διαρκέσει χρόνια για να αναπτυχθεί, και εάν έχει αλιευθεί αρκετά νωρίς, μπορεί να θεραπευτεί χειρουργικά απλά απλά.Εάν ο καρκίνος έχει μετασταθεί, απαιτείται συνήθως εκτεταμένη χειρουργική θεραπεία και χημειοθεραπεία και η ανάκτηση είναι πολύ λιγότερο πιθανή.Επειδή ο καρκίνος του παχέος εντέρου δεν παρουσιάζει προφανή συμπτώματα μέχρι να είναι κάπως προχωρημένο, συνιστάται τακτική εξέταση για τους ανθρώπους που κινδυνεύουν.
Οι πιο συνηθισμένες μεθόδους διαλογής στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι η δοκιμή αποκρυφιστικής αίματος των κοπράνων (FOBT), η οποία ελέγχει το αίμα στο αίμαΤο σκαμνί που δεν είναι ορατό και η ενδοσκόπηση, στην οποία εισάγεται ένας φωτισμένος ανιχνευτής στο ορθό και το κόλον για να ελέγξει τις ανωμαλίες.Υπάρχουν δύο τύποι ενδοσκόπησης.Η σιγμοειδοσκόπηση εξετάζει το κόλον και το χαμηλότερο ορθό και συνήθως εκτελείται σε συνδυασμό με το FOBT, ενώ η κολονοσκόπηση εξετάζει ολόκληρο το κόλον και το ορθό.Εάν οι πολύποδες ανιχνεύονται κατά τη διάρκεια μιας κολονοσκόπησης, μπορούν να αφαιρεθούν αμέσως.
Υπάρχουν δύο μέθοδοι για την περιγραφή των σταδίων του καρκίνου του παχέος εντέρου.Η παλαιότερη έκδοση, γνωστή ως σύστημα Dukes, αναπτύχθηκε το 1932 και διαιρεί την ασθένεια σε τέσσερα στάδια, ένα έως Δ. Σε Α, ο όγκος περιορίζεται στο εντερικό τοίχωμα.Στο Β, έχει περάσει από το εντερικό τοίχωμα.Στο C, οι λεμφαδένες επηρεάζονται και το D χαρακτηρίζεται από μακρινή μεταθέσεων.Το σύστημα TNM περιγράφει τη σοβαρότητα της νόσου με την ανάθεση διαφορετικού αριθμού σε
tumors (0-4),
n odes (0-2) και