Τι είναι η συγκριτική ψυχολογία;

Η συγκριτική ψυχολογία είναι ένας τομέας μελέτης που επιδιώκει να κατανοήσει τη συμπεριφορά των ζώων.Οι ερευνητές προσεγγίζουν αυτόν τον τομέα με πολλούς διαφορετικούς τρόπους, αλλά σε μεγάλο βαθμό, επικεντρώνονται στη σύγκριση διαφόρων ειδών για να δουν πώς ανταποκρίνονται υπό παρόμοιες πειραματικές συνθήκες.Αυτή η λεγόμενη "συγκριτική μέθοδος" είναι ο πρωταρχικός λόγος για το όνομα του πεδίου.Είναι επίσης πολύ συνηθισμένο για τους συγκριτικούς ψυχολόγους να εξετάσουν τους τρόπους με τους οποίους οι άνθρωποι και τα ζώα μπορεί να διαφέρουν συμπεριφορικά.

Ένα από τα κύρια πράγματα που οι εμπειρογνώμονες στη μελέτη συγκριτικής ψυχολογίας είναι η ευφυΐα των ζώων.Συχνά έρχονται με διάφορους τρόπους για να αμφισβητήσουν τα ζώα σε περιοχές όπως η επίλυση προβλημάτων και η μνήμη.Σε πολλές περιπτώσεις, θα βάλουν πολλά διαφορετικά είδη μέσω των ίδιων δοκιμών πληροφοριών για να δουν πώς μετράνε ο ένας στον άλλο.Αυτές οι μελέτες συχνά ενδιαφέρονται πολύ για το πώς τα ζώα συγκρίνονται με τους ανθρώπους με τους τρόπους σκέψης και τη γενική νοημοσύνη.

Με την πάροδο του χρόνου, αυτή η προσπάθεια να μελετήσει τα ζώα smarts έχει αποδείξει ένα δύσκολο έργο.Πολλά ζώα φαίνεται να είναι ασυνήθιστα έξυπνα σε ορισμένες περιοχές, ενώ παράλληλα αποτυγχάνουν δυστυχώς σε άλλους.Ορισμένοι ειδικοί αποφάσισαν ότι οι κοινοί ορισμοί για τη νοημοσύνη των ζώων είναι πολύ στενοί, επειδή διαφορετικά είδη έχουν εγκέφαλο που εξελίχθηκαν για εντελώς διαφορετικούς σκοπούς.Ένα ζώο θα μπορούσε ενδεχομένως να είναι μια μεγαλοφυία στις περιοχές που χρειάζεται για επιβίωση, ενώ λείπει τελείως το σημάδι σύμφωνα με τους περισσότερους ανθρώπους της νοημοσύνης.

Ένας άλλος σημαντικός τομέας σπουδών για όσους ασκούν συγκριτική ψυχολογία είναι το πώς τα ζώα προσαρμόζονται συμπεριφορικά σε διαφορετικά περιβάλλοντα.Για παράδειγμα, οι εμπειρογνώμονες μπορούν να μελετήσουν ομοιότητες συμπεριφοράς και διαφορές μεταξύ πολλών διαφορετικών ειδών της Αρκτικής ή των δασικών δασών, αναζητώντας συνδέσεις.Αυτό είναι συχνά μέρος μιας ευρύτερης μελέτης της εξέλιξης γενικά και του τρόπου με τον οποίο επηρεάζει την ψυχολογία σε ανθρώπους και ζώα.

Παρά το ενδιαφέρον τους για τις διαφορές μεταξύ πολλών ποικίλων ειδών, οι συγκριτικοί ψυχολόγοι έχουν συχνά κολλήσει σε ένα αρκετά μικρό αριθμό ζώων για τα περισσότερα πειράματα.Για παράδειγμα, υπήρξε μια μακρά περίοδος όπου οι περισσότερες μελέτες συμπεριφοράς των ζώων διεξήχθησαν σε τρωκτικά.Αυτό ήταν συχνά περισσότερο θέμα ευκολίας από οτιδήποτε άλλο.Οι αρουραίοι Lab είναι άμεσα διαθέσιμοι και προσφέρονται σχετικά φθηνή συντήρηση.Η περιστασιακή τάση εστίασης σε μια στενή ομάδα ειδών έχει μερικές φορές επικριθεί επειδή περιορίζει τη χρήση της συγκριτικής μεθόδου, η οποία θεωρείται σημαντική για λόγους επιστημονικής επικύρωσης.

Πολλές συγκριτικές μελέτες ψυχολογίας έχουν επικεντρωθεί σε διαφορετικά είδη πιθήκων λόγω των ομοιότητας τους με τους ανθρώπους.Οι ειδικοί συχνά αναζητούν παραλληλίες μεταξύ της συμπεριφοράς των πιθήκων και της ανθρώπινης συμπεριφοράς σε μια προσπάθεια να κάνουν κρίσεις σχετικά με την εξέλιξη της συμπεριφοράς.Αυτό γενικά κατέστησε τη δυνατότητα στους εμπειρογνώμονες να προσδιορίσουν τους πιθήκους με τις πλησιέστερες ομοιότητες με τους ανθρώπους και να οδηγήσουν σε μια ποικιλία διαφορετικών θεωριών για την ψυχολογική εξέλιξη των ανθρώπων σε περιοχές όπως η κοινωνική συμπεριφορά και η χρήση εργαλείων.