Τι είναι η εγκεφαλίτιδα Lethargica;

Η εγκεφαλίτιδα, η ληθαργίκα είναι μια σπάνια ασθένεια που επιτίθεται στον εγκέφαλο, προκαλώντας ακραία κόπωση και μερικές φορές οδηγεί σε κώμα.Μια παγκόσμια επιδημία της εγκεφαλίτιδας Lethargica συνέβη μεταξύ 1917 και 1928 για κανένα προφανή λόγο, εξαφανίζοντας εξίσου μυστηριωδώς.Οι απομονωμένες περιπτώσεις εξακολουθούν να συμβαίνουν και η ασθένεια αποτελεί αντικείμενο ουσιαστικής έρευνας για να μάθει περισσότερα για την προέλευσή της και τον τρόπο αντιμετώπισής της.Η θεραπεία επικεντρώνεται επί του παρόντος στη σταθεροποίηση του ασθενούς και δεν υπάρχει καμία θεραπεία.

Η αιτία της εγκεφαλίτιδας δεν είναι κατανοητή.Μερικοί ερευνητές υποψιάζονται ότι μπορεί να είναι μια ανοσολογική αντίδραση, βασισμένη σε ιστορικό παρελθόντων λοιμώξεων σε πολλούς ασθενείς με την ασθένεια.Οι επιστήμονες δεν μπόρεσαν να προσδιορίσουν έναν συγκεκριμένο φορέα ασθένειας ή παθοφυσιολογία, ωστόσο, καθιστώντας την ασθένεια πολύ σκληρή στη θεραπεία.Διευκρινίστηκε στο Awakenings , ένα βιβλίο από τον νευρολόγο Oliver Sacks.Οι σάκοι αναγνώρισαν κυρίως τη λεβάντοπα ως επιτυχημένη θεραπεία για τους ασθενείς που έγιναν κατατονικές από εγκεφαλίτιδα Lethargica.Μπορούν να αναπτύξουν τρόμο και αλλαγές στην προσωπικότητα, ιδιαίτερα την ψύχωση.Καθώς η ασθένεια εξελίσσεται, ο ασθενής γίνεται εξαιρετικά κουρασμένος και τελικά πέφτει σε κώμα.Οι ασθενείς μπορούν να υιοθετήσουν θέσεις στρες ενώ βρίσκονται σε κατάσταση κώματος, όπως γόνατες προσώπου ή κάμψη άκρων.Ο ασθενής δεν μπορεί να ξυπνήσει και μπορεί να παραμείνει σε αυτό το κράτος εδώ και χρόνια.Μερικοί ασθενείς ανακάμπτουν, ξυπνούν και σταδιακά αναπτύσσουν περισσότερη ενέργεια και δύναμη.Άλλοι ασθενείς μπορούν να ξυπνήσουν, αλλά να παραμείνουν σε κατατονική κατάσταση, να μην μπορούν να αλληλεπιδρούν ή να ανταποκρίνονται. Οι γιατροί αρχικά υποψιάζονται ότι η εγκεφαλίτιδα Lethargica συσχετίστηκε με ψυχολογικά συμπτώματα όπως η αντίδραση άγχους ή η αποφυγή.Καθώς η επιδημία στις αρχές του 20ου αιώνα άρχισε να εξαπλώνεται, οι γιατροί συνειδητοποίησαν ότι ήταν σίγουρα φυσικό χαρακτήρα, ακόμη και αν οι μηχανισμοί της νόσου δεν ήταν γνωστοί.Αρκετοί ερευνητές εργάστηκαν ανεξάρτητα από την ασθένεια, με αποτέλεσμα τη διπλή έρευνα σε διάφορες περιπτώσεις.Καθώς οι ερευνητές άρχισαν να αλληλεπιδρούν και να ανταλλάσσουν πληροφορίες, συνειδητοποίησαν ότι εργάζονταν στην ίδια ασθένεια, ακόμη και αν χρησιμοποιούσαν διαφορετικά ονόματα για να το περιγράψουν.

Η ασυνήθιστη φύση της εγκεφαλίτιδας, η Lethargica καθιστά πολύ δύσκολο να ερευνήσει, καθώς οι άνθρωποι έχουν περιορισμένους αριθμούςτων ασθενών να συνεργαστούν εάν θέλουν να διερευνήσουν αιτίες και προσεγγίσεις θεραπείας.Η διάγνωση μπορεί να χάσει στα αρχικά στάδια, επειδή οι γιατροί συχνά δεν έχουν εμπειρία με την ασθένεια.Όταν εντοπιστεί, οι ασθενείς και τα μέλη της οικογένειας ενδέχεται να θέλουν να εξετάσουν τη θεραπεία από έναν ειδικό στη νευρολογία και μπορούν να διερευνήσουν ανοιχτές έρευνες και κλινικές δοκιμές για να δουν τι είδους επιλογές θεραπείας είναι διαθέσιμες.