Ποια είναι η πιο κοινή χρήση αιθανόλης;

Η αιθανόλη είναι μια χημική ένωση που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για διάφορους σκοπούς.Για χιλιάδες χρόνια, έχει χρησιμοποιηθεί ως βάση για αλκοολούχα ποτά, αλλά από τον 20ό αιώνα έχει βρεθεί ένας μεγαλύτερος σκοπός γι 'αυτό.Η πιο συνηθισμένη χρήση αιθανόλης στη σύγχρονη εποχή είναι ως καύσιμο.

Η αιθανόλη είναι κατασκευασμένη από καλλιέργειες, κυρίως καλαμπόκι και ζαχαροκάλαμο, αν και μπορούν να χρησιμοποιηθούν κριθάρι, πατάτες και άλλες καλλιέργειες.Οι καλλιέργειες συλλέγονται και εδάφους, στη συνέχεια, τοποθετούνται μέσα από μια διαδικασία που μαγειρεύει τους κόκκους κάτω.Στη συνέχεια, το πολτό μεταβάλλεται για να αλλάξει την περιεκτικότητα σε υψηλά άμυλο σε σάκχαρα, η οποία στη συνέχεια ζυμώνεται σε αλκοόλ.Οι θεραπείες απόσταξης και αφυδάτωσης διαχωρίζουν την αιθανόλη από τη στερεά μάζα και απομακρύνουν τυχόν περίσσεια νερού.

Σε αυτό το σημείο, το μείγμα είναι παρόμοιο με οποιοδήποτε αλκοόλ με κόκκους, όπως ουίσκι ή ρούμι.Οι νόμοι απαγορεύουν στο καύσιμο αιθανόλης να είναι πόσιμο, έτσι τα πρόσθετα ρίχνονται στο μίγμα, καθιστώντας το δηλητηριώδες να πίνει.Το καύσιμο αιθανόλης είναι πλέον έτοιμο να χρησιμοποιηθεί ως εναλλακτική λύση αερίου ή να αναμειχθεί περαιτέρω με βενζίνη για να δημιουργήσει ένα καύσιμο με αιθανόλη. Ο Henry Ford ήταν πρώτος υποστηρικτής καυσίμου αιθανόλης.Ορισμένες από τις πρώτες εφευρέσεις του αυτοκινήτου προορίζονταν να εκτελούν μείγματα καθαρής αιθανόλης ή αιθανόλης.Πολλοί έχουν προτείνει την αιθανόλη ως βιώσιμη εναλλακτική λύση για την εξαφάνιση των πόρων των ορυκτών καυσίμων, οδηγώντας σε ορισμένα κίνητρα της κρατικής και ομοσπονδιακής κυβέρνησης που αποσκοπούν στην αύξηση της παραγωγής.Ωστόσο, η χρήση αιθανόλης ως καύσιμο παραμένει εξαιρετικά αμφιλεγόμενη και πολλοί πιστεύουν ότι το κόστος και οι απαιτήσεις παραγωγής μπορεί να έχουν δυνητικά καταστροφικά αποτελέσματα.

Η χρήση αιθανόλης ως καύσιμο μπορεί να λειτουργήσει με δύο ξεχωριστούς τρόπους.Ορισμένα οχήματα μπορούν να τροποποιηθούν για να λειτουργούν με καθαρή αιθανόλη, αλλά αυτή είναι μια πολύ λιγότερο συνηθισμένη εφαρμογή και μπορεί να μην είναι νόμιμη σε όλους τους τομείς.Συνήθως, η αιθανόλη βρίσκεται ως πρόσθετο στα παραδοσιακά καύσιμα, που συχνά ονομάζονται flex-fuels.Στη Βραζιλία και τις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου η χρήση αιθανόλης ως καύσιμο είναι το υψηλότερο στον κόσμο, οι ευέλικτες δεξαμενές είναι μια πολύ πιο δημοφιλής και κοινή επιλογή από την καθαρή αιθανόλη.

Τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα της χρήσης αιθανόλης ως καύσιμα είναι περίπλοκα και οι εμπειρογνώμονες δεν έχουν ακόμη επιτύχει μια πραγματική συναίνεση για το αν είναι καλή ιδέα ή όχι.Οι υποστηρικτές της χρήσης αιθανόλης ως καύσιμο λένε ότι η βενζίνη αιθανόλης καίει καθαρότερη, παράγοντας λιγότερο διοξείδιο του άνθρακα και λιγότερα αέρια θερμοκηπίου.Ωστόσο, οι επικριτές επισημαίνουν ότι η αιθανόλη περιέχει σημαντικά λιγότερη ενέργεια από τη βενζίνη, καθιστώντας την λιγότερο αποτελεσματική και ενδεχομένως μια ακόμη μεγαλύτερη αιτία εκπομπής αερίων του θερμοκηπίου για την ίδια ισχύ.

Οι επικριτές υποστηρίζουν επίσης ότι η χρήση αιθανόλης ως καύσιμο μπορεί να είναι επιβλαβές για την ανάπτυξη των εθνών.Εάν η παραγωγή αιθανόλης γίνει κερδοφόρα σε χώρες όπου η φτώχεια είναι γεμάτη, οι ποσοστά υποσιτισμού και λιμοκτονίας μπορεί να αυξηθούν καθώς οι αγρότες μετατρέπουν το χώρο των καλλιεργειών σε καλλιεργούμενες καλλιέργειες για παραγωγή αιθανόλης και όχι για τρόφιμα.Ορισμένοι σοβαροί επικριτές της χρήσης αιθανόλης, καθώς τα καύσιμα φτάνουν ακόμη και τόσο πολύ ώστε να υποδηλώνουν ότι οι επιχορηγήσεις που έχουν εγκριθεί από την κυβέρνηση για καλλιέργειες αιθανόλης είναι προς το οικονομικό συμφέρον των αντιπροσώπων των κρατών ζώνης καλαμποκιού και μπορεί να μην είναι ειλικρινά προς το συμφέρον του λαού.

Η χρήση αιθανόλης ως καύσιμο πιθανότατα θα παραμείνει αμφιλεγόμενη για πολλά χρόνια.Καθώς τα ορυκτά καύσιμα διατηρείται άδειο, η αυξανόμενη δημοτικότητα του καυσίμου αιθανόλης μπορεί να εξυπηρετήσει σημαντικά την ανθρωπότητα ως προσωρινό βήμα μακριά από μη ανανεώσιμες πηγές ενέργειας.Μέχρι να τελειοποιηθούν τα δύσκολα τεχνολογικά θαύματα όπως τα κύτταρα καυσίμου υδρογόνου, το καύσιμο αιθανόλης μπορεί να είναι το καλύτερο στοίχημα για το περιβάλλον και την παγκόσμια κοινότητα.