Ποιες είναι οι επιπτώσεις της υγείας των κοσμικών ακτίνων στο ανθρώπινο σώμα;

Οι κοσμικές ακτίνες είναι ενεργειακά σωματίδια (όχι στην πραγματικότητα ακτίνες) που ταξιδεύουν γρήγορα μέσα από το διάστημα.Είναι παντού, και αρκετές δωδεκάδες slam στο σώμα σας κάθε δευτερόλεπτο.Αυτές οι κοσμικές ακτίνες είναι πολύ χαμηλής ενέργειας για να προκαλέσουν σοβαρές επιπτώσεις στην υγεία, εκτός από μερικές γενετικές μεταλλάξεις και οι κοσμικές ακτίνες είναι στην πραγματικότητα ένας από τους οδηγούς της εξέλιξης.Το σώμα σας λαμβάνει περίπου 2,4 MSV (Millisieverts) ακτινοβολίας που προκαλείται από τις επιδράσεις των κοσμικών ακτίνων κάθε χρόνο.Για σύγκριση, απαιτεί περίπου 1 σίοση ακτινοβολίας σε σύντομο χρονικό διάστημα για να προκαλέσει ναυτία και περίπου 2-6 Sieverts για να προκαλέσουν θάνατο.

Οι επιπτώσεις της υγείας των κοσμικών ακτίνων αλλάζουν σε υψηλότερα υψόμετρα, όπου η ροή κοσμικών ακτίνων αυξάνεται εκθετικά μέχριΈνα υψόμετρο περίπου 15 χλμ. (9 μίλια), στη συνέχεια πέφτει γρήγορα.Εξαιτίας αυτού, οι άνθρωποι που ξοδεύουν πολύ χρόνο σε μεγάλα υψόμετρα, όπως οι πιλότοι των αεροπορικών εταιρειών, οι αεροσυνοδοί και οι πιλότοι δοκιμών της αεροπορίας, βιώνουν δεκάδες φορές τις επιπτώσεις των κοσμικών ακτίνων που κάνουν οι άνθρωποι στο έδαφος.Αυτό εξακολουθεί να είναι πολύ κάτω από το όριο καριέρας του 1-4 SV που συνιστά το Εθνικό Συμβούλιο για την Προστασία Ακτινοβολίας και τις Μετρήσεις.Η ροή των κοσμικών ακτίνων είναι αρκετά χαμηλή στην ατμόσφαιρα της Γης ότι η έκθεση γίνεται μόνο ένα ζήτημα στο διάστημα.

Στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, 350 χλμ. (217 μίλια) πάνω από την επιφάνεια της γης, οι αστροναύτες αντιμετωπίζουν τις επιπτώσεις των κοσμικών ακτίνων εκατοντάδες φορές πιο πολυάριθμες από εκείνες που βιώνουν οι άνθρωποι στο έδαφος.Η ατμόσφαιρα της Γης είναι ένας τόσο αποτελεσματικός μονωτήρας που μόλις τα σωματίδια πραγματικά το κάνουν στο έδαφος και οι περισσότεροι από αυτό που οι άνθρωποι εκτίθενται είναι δευτερεύουσα ακτινοβολία από συγκρούσεις στην ανώτερη ατμόσφαιρα.Σε διαστημικούς σταθμούς, οι αστροναύτες εκτίθενται σε πρωτογενή ακτινοβολία.Ωστόσο, οι άνθρωποι έχουν περάσει περισσότερο από ένα χρόνο στο διάστημα χωρίς κακές συνέπειες των κοσμικών ακτίνων και φαίνεται εύλογο ότι είναι δυνατές οι επ 'αόριστον, οι άνθρωποι που θα ήταν πιο εκτεθειμένοι σε κοσμικές ακτίνες είναι οι άνθρωποι που ταξιδεύουν μεταξύ της Γης και τηςΣελήνη ή η γη και άλλοι πλανήτες.Η γη προστατεύεται κυρίως από τη μαγνητόσφαιρα της, ένα τεράστιο μαγνητικό πεδίο που εκτείνεται περίπου 70.000 χλμ. (43.500 μίλια) από την επιφάνεια της Γης προς κάθε κατεύθυνση.Αφήστε τη μαγνητόσφαιρα και είστε εκτεθειμένοι σε γαλαξιακές κοσμικές ακτίνες - έναν από τους ισχυρότερους τύπους - οι οποίοι συνήθως μπλοκαρίζονται από τη μαγνητική θωράκιση της Γης.Κατά συνέπεια, οι αστροναύτες του Απόλλωνα ανέφεραν ότι είδαν λάμψεις φωτός στα μάτια τους, τα οποία μπορεί να ήταν γαλαξιακές κοσμικές ακτίνες.Οι επιπτώσεις της παρατεταμένης έκθεσης σε αυτές τις ακτίνες - ας πούμε, σε μια αποστολή του Άρη - είναι άγνωστες.