Τι είναι η χοληστερόλη του αίματος;

Η χοληστερόλη αίματος αποτελείται από μια ομάδα λιπών γνωστών ως λιπίδια που είναι απαραίτητα για τη λειτουργία των κυττάρων στο σώμα.Αυτά τα λιπίδια παράγονται στο ήπαρ και χρησιμεύουν για τη σταθεροποίηση των κυτταρικών μεμβρανών και την καθιστώντας τα διαπερατά σε θρεπτικά συστατικά.Η χοληστερόλη βρίσκεται επίσης σε μια ποικιλία τροφίμων με βάση τα ζώα όπως το κόκκινο κρέας και τα αυγά.Όταν οι ποσότητες χοληστερόλης αίματος υπερβαίνουν τα φυσιολογικά επίπεδα, οι ασθενείς μπορεί να κινδυνεύουν να αναπτύξουν την αθηροσκλήρωση της νόσου.Οι ασθενείς με αθηροσκλήρωση έχουν ένα στρώμα πλάκας που αποτελείται από χοληστερόλη που καλύπτει τα αιμοφόρα αγγεία τους και αυτή η πλάκα μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο καρδιακής προσβολής ή εγκεφαλικού επεισοδίου.

Τα λιπίδια μόνο δεν είναι διαλυτά στο αίμα και δεν θα είναι σε θέση να κυκλοφορήσουν ελεύθερα σε όλο το σώμα.Για τη χοληστερόλη του αίματος για να ταξιδέψει από το ήπαρ στα κύτταρα και τους ιστούς του σώματος, πρέπει να συνδυαστεί με μια πρωτεΐνη.Αυτές οι κυκλοφορούμενες λιποπρωτεΐνες φέρουν χοληστερόλη είτε σε μορφή υψηλής πυκνότητας (HDL) είτε χαμηλής πυκνότητας (LDL).Οι λιποπρωτεΐνες χαμηλής πυκνότητας μεταφέρουν χοληστερόλη στα κύτταρα και αυτά είναι τα μόρια που μπορούν να προκαλέσουν την ενσωμάτωση της πλάκας στους τοίχους των αιμοφόρων αγγείων. Οι λιποπρωτεΐνες υψηλής πυκνότητας έχουν την αντίθετη λειτουργία στο ότι πιστεύεται ότι απομακρύνουν τη χοληστερόλη από τους ιστούς και την αρτηρίατοίχοι και μεταφέρετε το πίσω στο ήπαρ.Η HDL χοληστερόλη αναφέρεται συχνά ως "καλή" χοληστερόλη.Τα τριγλυκερίδια είναι μικρότερα μόρια λίπους στο αίμα που παράγονται στο έντερο και στο ήπαρ.Αυτά τα μόρια μπορούν επίσης να συμβάλλουν στην αθηροσκλήρωση.

Η παρακολούθηση της χοληστερόλης αίματος και των επιπέδων τριγλυκεριδίων αποτελεί σημαντικό βήμα στη διατήρηση της υγείας.Οι δοκιμές πρέπει να γίνονται τουλάχιστον κάθε πέντε χρόνια σε υγιείς ασθενείς ηλικίας άνω των 20 ετών.Οι ασθενείς με γνωστά υψηλά επίπεδα χοληστερόλης πρέπει να παρακολουθούνται συχνότερα.Ένα προφίλ λιπιδίων μπορεί να μετρηθεί σε ένα δείγμα αίματος που λαμβάνεται από έναν ασθενή μετά από 12ωρη νηστεία.Αυτό το προφίλ θα περιλαμβάνει τιμές για συνολική χοληστερόλη, LDL, HDL και τριγλυκερίδια.

Ένα βέλτιστο επίπεδο ολικής χοληστερόλης σε έναν υγιή ασθενή είναι μικρότερο από 200 χιλιοστόγραμμα ανά δελτίο αίματος (Mg/DL).Τα επίπεδα LDL πρέπει να είναι μικρότερα από 100mg/dL, ενώ τα επίπεδα HDL πρέπει να είναι μεγαλύτερα από 40mg/dL.Οι μετρήσεις τριγλυκεριδίων στο προφίλ λιπιδίων πρέπει να είναι μικρότερες από 150 mg/dL.Για τους ασθενείς που διατηρούν αυτά τα επίπεδα, ο κίνδυνος καρδιακής προσβολής ή εγκεφαλικού επεισοδίου μπορεί να μειωθεί.

Η χοληστερόλη αίματος προέρχεται από δύο πηγές.Είναι τόσο κατασκευασμένο στο ήπαρ και καταναλώνεται κατά τη διάρκεια ενός γεύματος.Η ποσότητα της χοληστερόλης που παρασκευάζεται στο ήπαρ καθορίζεται από το οικογενειακό ιστορικό και ορισμένοι ασθενείς παράγουν φυσικά περισσότερη χοληστερόλη από άλλες.Οι ασθενείς μπορεί να είναι σε θέση να μειώσουν τα συνολικά επίπεδα χοληστερόλης με την κατανάλωση δίαιτας χαμηλής περιεκτικότητας σε λιπαρά, την άσκηση ή τη λήψη φαρμάκων μείωσης της χοληστερόλης που προβλέπεται από έναν γιατρό.