Τι είναι η χημική αποστείρωση;

Η αποστείρωση είναι μια μέθοδος εξασφάλισης ότι ένα αντικείμενο ή επιφάνεια είναι εντελώς απαλλαγμένη από μικροβιακή ζωή.Κανονικά, ένα χαμηλό επίπεδο μικροβιακής μόλυνσης δεν δημιουργεί πρόβλημα, αλλά για ορισμένα αντικείμενα όπως χειρουργικά όργανα ή τμήματα μηχανών που παράγουν ενέσιμα φάρμακα, αυτό το ακραίο επίπεδο καθαριότητας είναι απαραίτητο για την πρόληψη των λοιμώξεων.Η χημική αποστείρωση περιλαμβάνει τη χρήση μιας χημικής ουσίας που είναι τοξικό για τα μικρόβια για την αποστειρωμένη αντικείμενα.

Για ένα αντικείμενο να είναι αποστειρωμένο, όλα τα μικρόβια σε αυτό πρέπει να είναι νεκρά.Αυτό έρχεται σε αντίθεση με ένα καθαρό αντικείμενο ή ένα που έχει υποβληθεί σε θεραπεία με αντισηπτικό ή απολυμαντικό, όπως σε αυτές τις περιπτώσεις μπορεί να παραμείνουν ορισμένα μικρόβια.Η αποστείρωση πραγματοποιείται συχνά χρησιμοποιώντας ένα μηχάνημα που μπορεί να εκθέσει αντικείμενα σε υψηλές θερμοκρασίες και ίσως και υψηλές πιέσεις.Παραδείγματα περιλαμβάνουν φούρνους, οι οποίοι παράγουν ξηρή θερμότητα και αυτόκλειστο, τα οποία παράγουν ζεστό ατμό κάτω από υψηλή πίεση.Τα αντικείμενα που είναι κατασκευασμένα από μέταλλο ή από γυαλί επιβιώνουν από την ξηρή θερμότητα ενός φούρνου, αλλά τα πλαστικά λιώσουν και η οργανική ύλη μπορούν να καούν.Τα πλαστικά μπορούν να έρθουν μέσα από έναν κύκλο αυτόκλειστου άθικτου, αλλά άλλα αποστειρωμένα ατμού μπορούν να λιώσουν τα πλαστικά.Οι αποστειρωτές που χρησιμοποιούν υπεριώδη φως μπορεί επίσης να είναι χρήσιμα, αν και αυτή η τεχνική σκοτώνει μόνο τα μικρόβια που εκτίθενται άμεσα στο υπεριώδες φως.

Για να περάσετε αυτά τα μειονεκτήματα, μερικές φορές η χημική αποστείρωση είναι η μόνη επιλογή.Και οι δύο χημικές ουσίες σε υγρή μορφή και χημικές ουσίες σε μορφή αερίου μπορεί να είναι κατάλληλες για τη διαδικασία.Πριν από τη χημική αποστείρωση, ο εξοπλισμός πρέπει να καθαριστεί από βρωμιά, προκειμένου να αποφευχθεί η επιβίωση των μικροβίων πίσω από ένα προστατευτικό στρώμα βρωμιάς.

Οι υγρές αποστειρωμένες απαιτούν χρόνο για εργασία και αυτό μπορεί να είναι πολύ μεγαλύτερο από τις ανάγκες στεγνής θερμότητας, υπεριώδους ή αποστείρωσης ατμού ή ατμού.Αυτό μπορεί να διαρκέσει ώρες έως ημέρες για να λειτουργήσει αποτελεσματικά, καθώς ορισμένα μικροβιακά είδη σχηματίζουν δομές που ονομάζονται σπόρια, τα οποία είναι πολύ σκληρά και αντιστέκονται στη δολοφονία σε σύντομο χρονικό διάστημα.Συνήθως, ο εξοπλισμός, όπως τα χειρουργικά όργανα, είναι εντελώς βυθισμένο στο υγρό αποστειρωμένο.Παραδείγματα πιθανών υγρών χημικών ουσιών περιλαμβάνουν φορμαλδεΰδη και γλουταραλδεΰδη.

Οι χημικές αποστειρωμένες αερίου περιλαμβάνουν κορεσμό μιας περιοχής ή ένα κομμάτι εξοπλισμού με αέριο που είναι τοξικό για τα μικρόβια.Αυτό απαιτεί επίσης χρόνο για δουλειά.Παραδείγματα χημικών ουσιών που μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε αέρια μορφή είναι η φορμαλδεΰδη και το αιθυλενοξείδιο.Οι κίνδυνοι χημικής αποστείρωσης περιλαμβάνουν τοξικότητα στους ανθρώπους μέσω του δέρματος και μέσω της εισπνοής.

Η χημική αποστείρωση μπορεί επίσης να αναφέρεται σε μια μέθοδο στθασμού ζώων.Σε αυτή την περίπτωση, ένας κτηνίατρος εισάγει μια χημική ουσία στους όρχεις ενός αρσενικού ζώου που βλάπτει τους όρχεις αρκετά ώστε το ζώο να μην παράγει σπέρμα.Σε σύγκριση με τη χειρουργική αποστείρωση, ωστόσο, η χημική αποστείρωση είναι ασυνήθιστη.