Ποιος είναι ο παγκόσμιος μεταφορικός ιμάντας;

Ο παγκόσμιος μεταφορικός ιμάντας είναι το όνομα που δίνεται στο κύριο σύστημα κυκλοφορίας στους ωκεανούς του κόσμου.Το νερό του ωκεανού κυκλοφορεί σε παγκόσμια κλίμακα, σχηματίζοντας ροές που είναι γνωστές ως ρεύματα θερμοχαλίνης, καθώς οδηγούνται από τη θερμοκρασία και την αλατότητα.Οι ροές σχηματίζουν βρόχους μεγάλης κλίμακας που αποτελούνται από ζεστά ρεύματα επιφάνειας και κρύα, βαθιά ρεύματα.Αυτά συνδέονται όπου το ζεστό νερό δροσίζει και νεροχύτες, και όπου βαθιά, κρύο νερό ζεσταίνεται και αυξάνεται.Εκτιμάται ότι ο παγκόσμιος μεταφορικός ιμάντας διαρκεί περίπου 1.000 χρόνια για να ολοκληρώσει έναν μόνο κύκλο. "Καθώς το θαλασσινό νερό παγώνει στην περιοχή της Αρκτικής του Βόρειου Ατλαντικού, το αλάτι παραμένει στο υπόλοιπο νερό, αυξάνοντας την αλατότητα και την πυκνότητα του και προκαλώνα βυθιστεί.Το θερμότερο νερό από τις πιο νότιες ροές για να πάρει τη θέση του, ενώ το κρύο, αλμυρό νερό ρέει νότια σε βαθύτερο επίπεδο, πλησιάζοντας τελικά στην ακτή της Ανταρκτικής.Εδώ η ροή χωρίζεται σε δύο σκέλη, ένα βρόχο γύρω από τον Ινδικό Ωκεανό και το άλλο σχηματίζοντας ένα μεγαλύτερο βρόχο γύρω από τον Ειρηνικό Ωκεανό.Καθώς το νερό ρέει βόρεια σε αυτούς τους ωκεανούς και προς τον ισημερινό, αρχίζει να ζεσταίνει, να γίνεται λιγότερο πυκνή και να ανεβαίνει στην επιφάνεια βόρεια του ισημερινού.Όταν συναντά την ξηρά στα βόρεια τμήματα αυτών των ωκεανών, το νερό βρέχει νότια και στη συνέχεια ρέει δυτικά πίσω στον Ατλαντικό, γυρίζοντας βόρεια για να ολοκληρώσει το βρόχο.

Ο παγκόσμιος μεταφορικός ιμάντας έχει σημαντικό αντίκτυπο στο κλίμα.Για παράδειγμα, το ζεστό νερό που ρέει στον βόρειο Ατλαντικό προς την περιοχή της Αρκτικής έχει μετριαστική επίδραση στις χειμερινές θερμοκρασίες στη βορειοδυτική Ευρώπη, με αποτέλεσμα ένα πολύ πιο ήπιο κλίμα από άλλες περιοχές σε παρόμοια γεωγραφικά πλάτη.Χωρίς τον παγκόσμιο μεταφορικό ιμάντα, το κλίμα του Ηνωμένου Βασιλείου θα μοιάζει με αυτό της Αλάσκας.

Έχει προταθεί ότι ο παγκόσμιος μεταφορικός ιμάντας έχει επιβραδυνθεί, περιορίστηκε ή σταμάτησε εντελώς κατά καιρούς στο παρελθόν.Αυτό μπορεί να οφείλεται στη τήξη των φύλλων πάγου και των παγετώνων στην περιοχή της Αρκτικής Mdash.Για παράδειγμα, το φύλλο πάγου της Γροιλανδίας.Η εισροή γλυκού νερού θα είχε μειώσει την αλατότητα του ωκεανού νερού, εμποδίζοντας το να βυθιστεί και να την προκαλέσει να παγώσει σε υψηλότερη θερμοκρασία.Χωρίς βύθιση του νερού στην Αρκτική, η βόρεια ροή του ζεστού νερού θα έπαυσε.Αυτό θα είχε ως αποτέλεσμα μια απότομη αλλαγή σε ένα πολύ ψυχρότερο κλίμα στη βόρεια Ευρώπη.Ορισμένα στοιχεία δείχνουν ότι τα κρύα ξόρκια στη Βόρεια Ευρώπη τα τελευταία δεκάδες χιλιάδες χρόνια έχουν συμπίπτουν με τη μεγάλη τήξη των φύλλων πάγου και των παγετώνων της Αρκτικής.Ψύξη δραστικά το κλίμα της Βόρειας Ευρώπης.Τα στοιχεία δείχνουν ότι οι θερμοκρασίες αυξάνονται στην Αρκτική, με αποτέλεσμα την τήξη των τμημάτων του φύλλου πάγου της Γροιλανδίας.Μερικοί επιστήμονες φοβούνται ότι οι μεγάλες ποσότητες γλυκού νερού από την τήξη του πάγου μπορεί να μειώσουν επαρκώς την αλατότητα του θαλασσινού νερού για να αποτρέψουν τη βύθιση, απενεργοποιώντας αποτελεσματικά τον μεταφορικό ιμάντα.