¿Qué es la artropatía de Charcot?
La artropatía de Charcot es una enfermedad de huesos y articulaciones donde el paciente se vuelve más propenso a las fracturas y dislocaciones, y puede no notarlas inicialmente debido al daño nervioso circundante, lo que limita las señales de dolor. Los médicos comenzaron a identificar esta condición en el siglo XVIII. Hoy, se observa más comúnmente en pacientes con diabetes, particularmente en pacientes que tienen problemas para controlar su diabetes. Un cirujano ortopédico generalmente necesita proporcionar tratamiento, y las opciones pueden incluir huesos de ajuste y fundición, cirugía reconstructiva o amputación en casos extremos.
Varios mecanismos juegan un papel en el desarrollo de la artropatía por Charcot. Los pacientes con diabetes pueden desarrollar neuropatía periférica, donde los nervios incurren en daño con el tiempo, lo que provoca una pérdida de sensación, particularmente en las extremidades. Cuando las personas se lastiman, es posible que no se den cuenta al principio porque no pueden sentirlo. Esto puede conducir al desarrollo de infecciones y lesiones graves, como la APTient no busca el tratamiento hasta que la condición se vuelva muy notable.
La diabetes también tiende a causar problemas vasculares, lo que limita el flujo sanguíneo. Las áreas del cuerpo que no reciben suficiente sangre tienen más probabilidades de ser propensas a las lesiones y sanan más lentamente. Las células no reciben suficiente oxígeno y nutrientes debido al flujo sanguíneo impedido. En el caso de la artropatía de Charcot, una condición que generalmente se ve en los pies y los tobillos, el paciente desarrolla lesiones en los huesos y las articulaciones, y no se da cuenta porque no son dolorosas. Cuando las lesiones no sanan, el paciente eventualmente puede experimentar deformidades y tener problemas para caminar.
Un médico puede identificar los signos de artropatía de Charcot durante un examen físico. Las articulaciones del paciente pueden parecer hinchadas y distendidas, y en algunos casos, las llagas están presentes. Si el médico solicita una radiografía, podrá ver si hay displahuesos con cordones y rotos en el sitio. El tratamiento depende de la gravedad de la deformidad y la condición general del paciente. A veces, es posible realizar cirugía y reconstruir la articulación. El paciente necesitará seguimientos exhaustivos para verificar la curación e identificar el daño recurrente lo antes posible.
En otros casos, el daño por la artropatía de Charcot es grave o el paciente carece de la capacidad de cuidar la herida adecuadamente, y un médico puede considerar la amputación como una opción. Este suele ser un último recurso, en lugar de una recomendación temprano en el proceso de tratamiento. La amputación viene con riesgos, y el paciente deberá aprender a cuidar el sitio, así como recibir capacitación sobre cómo usar una prótesis para la movilidad.