Qu'est-ce que la thérapie empirique?

La thérapie empirique est la fourniture d'un traitement en l'absence de diagnostic.Cela peut être conseillé lorsqu'il est essentiel de faire entrer un patient rapidement pour prévenir les complications ou lorsque le temps et les dépenses associés au traitement ne sont pas pratiques.Dans un exemple classique, si un patient relève un médecin présentant des symptômes d'une infection des voies urinaires comme une miction fréquente et douloureuse, le médecin prescrit souvent immédiatement des antibiotiques.Le traitement est donné même si l'infection du patient n'a pas été définitivement diagnostiquée.

Les antibiotiques sont un choix courant pour la thérapie empirique, pour plusieurs raisons.Une préoccupation avec les patients gravement malades est qu'ils pourraient rapidement s'aggraver si les médecins attendent le traitement jusqu'à ce que le test confirme le diagnostic et détermine quel antibiotique est approprié.Une personne à risque grave de complications pourrait avoir besoin d'antibiotiques immédiatement, sans attendre.Le médecin peut demander des tests pour vérifier et peut ajuster le traitement si nécessaire, selon les résultats des tests.

Un autre problème est que le diagnostic détaillé peut être coûteux et pas toujours nécessaire.L'infection des voies urinaires d'un patient, par exemple, peut très bien répondre aux antibiotiques à large spectre conçus pour cibler un certain nombre d'organismes.Le patient n'aurait pas besoin d'une collection et d'une culture d'urine coûteuses pour confirmer la présence d'une infection et déterminer quel médicament utiliser.Si le patient ne répond pas à la thérapie empirique, le médecin peut passer aux tests de diagnostic, car l'échec de la réponse est un indicateur clair que quelque chose d'autre se passe ou que le patient est infecté par un organisme résistant.

Les médecins déterminentsi un patient pourrait bénéficier d'une thérapie empirique sur la base des symptômes et de l'expérience signalés.En plus de traiter les patients de manière préventive pour des conditions courantes qui peuvent ne pas nécessiter de tests, les médecins peuvent également considérer les antécédents individuels du patient.Une personne ayant une histoire répétée d'infections des voies urinaires peut ne pas avoir besoin de tests détaillés à chaque fois, car c'est un problème connu.Ce patient pourrait même recevoir une prescription permanente d'antibiotiques pour commencer à prendre immédiatement le premier signe de symptômes.

Protocoles médicaux pour déterminer si une thérapie empirique est appropriée sont en place dans certaines installations.L'une des préoccupations est que les patients peuvent recevoir des médicaments inutiles qui pourraient contribuer à des questions telles que le développement d'une résistance aux antibiotiques.La hâte de supposer qu'un problème est le résultat d'un problème courant qui ne nécessite pas de tests de diagnostic pourrait également signifier qu'un diagnostic est manqué.Une miction douloureuse fréquente, par exemple, pourrait être une infection sexuellement transmissible ou un signe d'un cancer urinaire.