Qu'est-ce que la chaleur latente?

La chaleur latente est le nom donné à l'énergie qui est soit perdu ou gagné par une substance lorsqu'elle change d'état, par exemple du gaz au liquide.Il est mesuré comme une quantité d'énergie, des joules, plutôt que comme une température.

La plupart des substances peuvent exister dans trois états: gaz, liquide et solide, bien qu'il existe un état supplémentaire nommé plasma.La principale différence entre une substance dans chaque état est la rapidité avec laquelle ses molécules se déplacent.En tant que liquide, les molécules se déplacent à une vitesse où elles peuvent se réunir à plusieurs reprises, se séparer, puis se réunir à nouveau.Quand ils se déplacent lentement, ils restent réunis, formant un solide.Lorsqu'ils se déplacent rapidement, ils restent séparés, formant un gaz.

Par exemple, nous considérons généralement l'eau comme un liquide.Cependant, il peut également s'agir d'un solide (glace) ou d'un gaz (vapeur).Mais comme vous pouvez le voir lorsque vous faites bouillir l'eau dans une bouilloire ou lorsque la surface d'un étang gèle, toutes les molécules dans un état de changement de substance en même temps.

Lorsqu'une molécule modifie l'état, il a une quantité d'énergie différente.Cependant, les lois de la physique indiquent que l'énergie ne peut pas simplement disparaître.Ainsi, lorsque la molécule se déplace plus lentement, l'excès d'énergie est libéré dans l'environnement comme chaleur latente.Lorsque la molécule se déplace plus rapidement, elle a absorbé une énergie supplémentaire en prenant la chaleur latente de l'environnement.

Vous pouvez sentir les effets de la chaleur latente par une journée chaude lorsque la transpiration s'évapore de votre peau et que vous vous sentez plus cool.En effet, les molécules de liquide qui s'évaporent auront besoin de plus d'énergie lorsqu'ils deviendront de la vapeur d'eau.Cette énergie thermique est tirée de votre peau, réduisant sa température.

Les effets de la chaleur latente sont également visibles par temps.Lorsque les molécules d'eau dans l'air montent suffisamment haut, elles deviennent plus froides et se condensent en liquide qui a moins d'énergie.L'énergie de rechange devient la chaleur latente et rend le réchauffement de l'air environnant.Cela conduit au vent et, lorsque le processus se produit rapidement, peut même provoquer un orage.

La chaleur latente fournit également la puissance des ouragans et des cyclones, qui commencent sur les océans chauds où il y a un grand approvisionnement en air chaud et humide qui peut augmenterpuis se condenser.Plus l'air chaud, plus l'énergie en résulte le refroidissement et la condensation, c'est pourquoi les ouragans sont plus probables et plus puissants en saisons plus chaudes.