Qu'est-ce que New Horizons?

Nouveaux horizons est la première sonde spatiale envoyée pour observer directement la planète naine glaciale Pluton et ses lunes Charon, Hydra et Nix.Pluton est un objet de ceinture Kuiper, un membre de la ceinture astéroïde diffuse au-delà de l'orbite de Neptune, qui comprend également la planète naine ERIS.Selon ce que les scientifiques décident, ils pourraient également approuver un survol d'autres objets de la ceinture Kuiper.

New Horizons a été lancé le 19 janvier 2006. Il a dépassé Jupiter le 28 février 2007 et devrait arriver à Pluton en juillet 2015. L'orbite excentrique de Pluton le met entre 30 et 49 AUS (distances terrestres) loin de laSoleil.En comparaison, Jupiter n'est qu'environ 5,5 AU du Soleil.Lorsque New Horizons passe par Pluton, il se poursuivra hors du système solaire à Escape Velocity, devenant le cinquième artisanat à le faire, après Pioneer 10, Pioneer 11, Voyager 1 et Voyager 2.

New Horizons ISLa première mission dans la catégorie des missions de nouvelle fronter de la NASAS, qui sont plus grandes et plus chères que les programmes de découverte mais moins que des programmes phares, tels que le lancement de la lune.Une autre mission frontière à venir est Juno, un orbiteur à envoyer pour étudier le champ magnétique Jupiters et la composition atmosphérique.

Lorsqu'il a été lancé, les nouveaux horizons ont mis seulement neuf heures pour passer l'orbite lunaire.Avec une vitesse relative à la terre de 16,21 km / s (36 260 mph) lorsque sa dernière étape s'est arrêtée, New Horizons a été le lancement le plus rapide des vaisseaux spatiaux à ce jour.En utilisant une assistance à la gravité Jupiter, le vaisseau spatial a été accéléré d'un facteur de 4 km / s (8 947 mph) et envoyé sur une trajectoire inclinée 2,5 degrés à l'écliptique.Ceci est nécessaire car l'orbite excentrique de Pluton le dit sensiblement au-dessus de l'écliptique parfois, contrairement aux véritables planètes des systèmes solaires.

Le 21 septembre 2006, les premières images de Pluton ont été prises par

New Horizon S de reconnaissance à longue portée (Lorri).Ces images sont essentielles car la navigation vers des objets à distance de ceinture KUIPER distants exige une grande précision et des informations adéquates.En 2011, New Horizons passera l'orbite d'Uranus et en 2014, Neptune.En 2015, si tout se passe comme prévu, New Horizons volera à moins de 10 000 km (6 200 mi) de Pluton et 27 000 km (16 800 mi) de sa plus grande lune, Charon.