Apa itu RNA kecil?

RNA kecil adalah istilah yang digunakan untuk menggambarkan beberapa kelas asam ribonukleat non-coding (NCRNA).Meskipun istilah RNA kecil sering digunakan untuk menggambarkan rantai pendek nCRNA yang ditemukan dalam sel bakteri, itu juga berlaku sebagai istilah payung untuk jenis ncrNA lain yang telah dipelajari pada hewan, tumbuhan, dan jamur.RNA kecil sangat terlibat dalam regulasi gen dan mungkin memiliki aplikasi dalam terapi gen.

NCRNA berbeda dalam fungsi dari RNA lain karena tidak secara langsung mengkode protein.Sebaliknya, NCRNA terlibat dalam fungsi seluler lainnya, termasuk ekspresi gen dan modifikasi.Molekul RNA kecil biasanya terdiri dari sekitar 20 hingga 30 nukleotida.Ada banyak jenis RNA kecil, termasuk microRNA (miRNA), RNA yang mengganggu pendek (siRNA), dan RNA nukleolar kecil (snoRNA).

Jenis RNA kecil tertentu, seperti microRNA dan siRNA, penting dalam pembungkaman gen.Pembungkaman gen adalah proses regulasi genetik di mana gen yang biasanya diekspresikan "dimatikan" oleh elemen intraseluler, dalam hal ini, RNA kecil.Protein yang biasanya dibentuk oleh informasi genetik ini tidak terbentuk karena gangguan, dan informasi yang dikodekan dalam gen diblokir dari ekspresi.

Pembungkaman gen memiliki peran penting dalam melindungi organisme secara alami dari serangan virus.Penelitian telah menunjukkan bahwa siRNA juga dapat memiliki penggunaan terapeutik, karena dapat digunakan untuk secara artifisial menginduksi knockout gen target.Kompleksitas regulasi genetik membuatnya sulit untuk mengembangkan potensi terapeutik siRNA, terutama karena berperilaku berbeda dalam jenis sel yang berbeda.

SnoRNA, kelas RNA kecil lain, bertindak sebagai mediator dalam modifikasi kimia molekul RNA lainnya.Sebagai contoh, snoRNA membantu memandu modifikasi RNA pra-ribosom (pra-RRNA) dan memfasilitasi perkembangannya menjadi RNA ribosom matang (rRNA), yang merupakan salah satu komponen utama ribosom.Beberapa snoRNA tampaknya tidak menargetkan molekul RNA spesifik dan mungkin memiliki fungsi lain, seperti mengatur splicing alternatif, atau koneksi ulang, dari sekuens RNA.

Tindakan RNA kecil telah dipelajari dalam beberapa organisme model.Banyak dari ini adalah tanaman, seperti tanaman berbunga Arabidopsis thaliana, jagung, dan beras.Model lain termasuk nematoda Caenorhabditis elegans, Fruit Fly Drosophila melanogaster, tikus, dan manusia.Dengan menggunakan ini dan organisme lainnya, potensi RNA kecil sebagai alat untuk manipulasi genetik sedang diteliti oleh para ilmuwan di bidang biologi dan kedokteran terapan.