Cos'è uno studio trasversale?

Quando si progetta un progetto di ricerca, il team di studio ha molti metodi di raccolta dei dati disponibili.Uno studio trasversale è uno strumento potente che cattura i dati in un singolo momento da un grande pool di soggetti.I ricercatori di solito raccolgono dati sul loro fenomeno ipotizzato, ma raccolgono anche caratteristiche demografiche e altre pertinenti in modo che possano confrontare i loro risultati con altri gruppi.Uno studio trasversale può essere utilizzato praticamente in qualsiasi disciplina che conduce ricerche scientifiche.

La sezione trasversale descrive il lasso di tempo in cui viene condotto lo studio.Questo è contrario a uno studio longitudinale, che cattura i dati in diversi punti nel tempo degli stessi partecipanti allo studio o di pool di soggetti simili.Uno studio trasversale è in genere meno costoso da condurre rispetto a uno studio longitudinale, perché i soggetti non devono essere monitorati nel tempo.Inoltre, questo tipo di analisi non soffre di logoramento dei partecipanti come fa la ricerca longitudinale.Un altro vantaggio degli studi trasversali è che l'analisi dei dati può iniziare immediatamente dopo la conclusione della raccolta.

Il metodo di studio trasversale ha alcuni svantaggi.Poiché i dati vengono raccolti in un unico punto nel tempo, i ricercatori non possono trarre conclusioni sulla causalità da essi.Ad esempio, se un ricercatore scopre che le malattie cardiache sono comuni tra gli impiegati, questo metodo di ricerca gli impedisce di affermare che il lavoro d'ufficio contribuisce alle malattie cardiache.In alcuni casi, uno studio trasversale potrebbe non essere fattibile a causa della mancanza di partecipanti.Ad esempio, nel caso di malattie rare, il ricercatore potrebbe non avere accesso a soggetti di ricerca sufficienti per trarre una conclusione generalizzabile sulla sua ipotesi.

I ricercatori che hanno scelto un progetto di studio trasversale possono essere confusi da fattori storici durante o prima della raccolta dei dati.Ad esempio, un ricercatore che studia la preparazione alle emergenze potrebbe non ottenere risultati accurati se ha condotto un sondaggio immediatamente dopo un grande uragano.Nella stessa circostanza, uno studio longitudinale mostrerebbe tendenze nella preparazione alle emergenze e dimostrerebbe se l'uragano avesse un effetto sul fenomeno.

Se un ricercatore vuole descrivere la prevalenza di un determinato tempo, può selezionare un progetto di studio trasversale.Ad esempio, un team di ricercatori potrebbe voler saperne di più sull'autismo e sull'istruzione.Potrebbero esaminare gli insegnanti sul numero di studenti autistici nelle loro classi, caratteristiche educative e comportamentali dei loro studenti e risorse disponibili per i bambini autistici.Lo studio potrebbe anche catturare caratteristiche demografiche come i sessi degli studenti autistici, l'età e il livello dei voti degli studenti e la regione del paese in cui la scuola si trova per l'analisi comparativa.

Studi trasversali e longitudinali descrivono iTempo di raccolta dei dati.Pertanto, uno studio trasversale può essere combinato con la maggior parte dei metodi di ricerca quantitativa.Un sondaggio trasversale può chiedere ai partecipanti di descrivere la loro esperienza con il cancro al seno.Durante lo studio della stessa malattia, un'analisi del contenuto trasversale può esaminare come le riviste mediche si avvicinano al cancro al seno o quanti articoli sono dedicati alla ricerca sul cancro al seno.